Эркюль Пуаро

– А чем подтверждается все остальное?

– Подтверждения есть, хотя их крайне мало. Роули Клоуд и другие видели, как он приехал в Вормсли Хит. Служанок не было дома (у Дэвида, конечно, есть свой ключ), так что они его не видели, но нашли в библиотеке окурок папиросы, весьма их заинтриговавший, а также обнаружили беспорядок в бельевом шкафу. Один из садовников, работавший допоздна – когда закрывал теплицы, кажется, – тоже заметил его. Мисс Марчмонт встретила его у Мардонского леса, когда он бежал к поезду.

– Кто-нибудь видел, успел ли он на поезд?

– Нет, но он позвонил по телефону из Лондона мисс Марчмонт в двадцать три ноль пять.

– Это проверено?

– Да, мы уже получили подтверждение на запрос о звонках по этому номеру. Был телефонный разговор в кредит в двадцать три ноль четыре, с Вормсли Вейл, 34. Это номер мисс Марчмонт.

– Очень, очень интересно, – пробормотал Пуаро.

Но Спенс его реплики не услышал и методично продолжал:

– Роули Клоуд ушел от Ардена без пяти девять. Он совершенно уверен, что не раньше.

Примерно в девять десять Линн Марчмонт видит Дэвида Хантера у Мардонского леса. Предположим даже, что он пробежал всю дорогу от «Оленя», – было ли у него время встретиться с Арденом, поссориться с ним, убить его и добраться до леса? Мы тщательно рассчитали все, это вряд ли возможно. Однако теперь мы начинаем сначала. Арден вовсе не был убит в девять часов, он еще был жив в десять минут одиннадцатого, если только это не приснилось вашей старой леди. Он был убит или той женщиной, которая обронила свою губную помаду, женщиной в оранжевом шарфе, или кем-то, кто был у него после этой женщины. И тот, кто совершил убийство, предусмотрительно перевел стрелки часов назад, на девять десять...

– Что сильно осложнило бы положение Хантера, если бы он не встретил случайно Линн Марчмонт в том месте, где он вряд ли рассчитывал кого-нибудь встретить, – сказал Пуаро.

– Да, осложнило бы. Поезд в двадцать один двадцать – последний из Вормсли Хит. Уже темнело. Этим поездом всегда едут игроки в гольф.

Никто не заметил бы Дэвида, да и станционные служащие никогда раньше его не видели. А в Лондоне он не взял такси. Так что в этом случае только слова его сестры подтверждали бы, что он действительно вернулся в Шепердс-Корт в названное им время.

Пуаро молчал, и Спенс спросил:

– О чем вы думаете, мосье Пуаро?

– Продолжительная прогулка вокруг «Белой виллы». Встреча в Мардонском лесу. Позднее – телефонный звонок... А Линн Марчмонт помолвлена с Роули Клоудом.