Эркюль Пуаро

– А почему вы так думаете?

– Когда я шел по улице, я слышал в открытое окно позывные девятичасовой передачи новостей.

– Покойный упоминал, в котором часу он ожидает посетителя?

– Он сказал: «С минуты на минуту».

– Он не называл никаких имен?

– Нет...

– Вы свободны, свидетель Клоуд. Дэвид Хантер!

По залу прошел легкий шум. Все обитатели Вормсли Вейл вытянули шеи, чтобы взглянуть на высокого, стройного, резкого в движениях молодого человека, который с вызывающим видом стоял перед коронером.

С предварительными вопросами было покончено быстро.

– Вы пошли к покойному в субботу?

– Да. Я получил от него письмо с просьбой о помощи и с упоминанием, что он знал в Африке первого мужа моей сестры.

– У вас есть это письмо?

– Нет. Я не храню писем.

– Вы слышали показания, данные Беатрис Липпинкотт о вашем разговоре с покойным. Это верные показания?

– Абсолютно неверные. Покойный говорил о том, что знал моего первого шурина, жаловался на свои собственные неудачи и просил денег, которые, как это обычно бывает, он обещал вернуть.

– Он говорил вам, что Роберт Андерхей еще жив?

Дэвид улыбнулся:

– Конечно нет. Он сказал: «Будь Роберт Андерхей еще жив, я знаю, что он помог бы мне».

– Но это совершенно не то, что говорит нам Беатрис Липпинкотт.

– Те, кто подслушивают, – сказал Дэвид, – обычно слышат только часть того, что происходит, и часто все в целом понимают неверно, благодаря тому, что восстанавливают недостающие детали с помощью собственного богатого воображения.

Беатрис, привстав, негодующе воскликнула:

– Ну уж!..

Коронер повелительно сказал.

– Соблюдайте тишину!.. Итак, мистер Хантер, вы были у покойного еще раз, во вторник вечером?

– Нет, не был.

– Вы слышали, мистер Клоуд сказал, что покойный кого-то ждал.

– Возможно, он действительно ждал посетителя. Но если это так, значит, он ждал кого-то другого. Я уже раньше дал ему пятифунтовую бумажку и считал, что этого вполне достаточно. Доказательств того, что он когда-либо был знаком с Робертом Андерхеем, нет.

И он с нарочитой медлительностью обвел глазами присутствующих Клоудов.

– Мистер Хантер, не скажете ли вы нам, где вы были во вторник вечером?

– Разузнайте сами! – сказал Дэвид.

– Мистер Хантер! – Коронер постучал по столу. – Так говорить в высшей степени глупо и безрассудно.