Кубанский огонь

Главные тузы уехали в ресторан, продолжить праздник в узком кругу.

Всего этого Лыков не видел, поскольку ушел вскоре после того, как первая нефть зажурчала в трубе. Перед этим он успел протолкаться к генерал-лейтенанту. Тот стоял у подножья бака и с наслаждением внимал булькающим звукам. Статский советник ухватил Бабыча за локоть и сказал вполголоса:

– Михаил Павлович, помогите мне поговорить с Гукасовым. К нему есть вопросы.

– Давайте уж не сейчас, – возмутился начальник области.

– Потом он уедет.

– Павел Осипович отъезжает в четверть десятого во Владикавказ.

– Спасибо.

Можно было уходить: на Посполитакинской скучал в одиночестве Азвестопуло. Статский советник медленно обошел нефтяной поселок, подивился огромным вложениям. Похоже, дело и впрямь выгодное, если такие расходы и окупаются… Может, приобрести ценные бумаги самых надежных обществ? Вот только как узнать, какие из них надежные? Сергей передал ему слова своего пятиюродного дяди про мыльный пузырь.

До отъезда Гукасова сыщики успели обсудить дальнейшие действия. Нужно как следует потрясти Шепеля. Ему устроили очную ставку с Цуком Кайтлесовым: не он ли вез диверсантов в Ширванскую? Туземец сказал, что тот кучер был и выше, и толще.

Шепель оказался разговорчивым. Ему не хотелось возвращаться на каторгу, и детина был не прочь посидеть в подследственной тюрьме, пока тянется дознание. Вот пусть и заработает право на отдых.

Еще решили подсадить к арестованным людям погибшего Семафора осведомителя.

Ровно в девять вечера Алексей Николаевич вошел в вокзальный буфет первого класса. Магнат сидел в одиночестве и пил шампанское. Сыщик направился к нему, но уперся в огромного носатого армянина. Тот раскинул руки, словно хотел обнять незнакомца:

– Ты куда? Туда нельзя, большой человек тебя не звал.

Фамильярность охранника рассердила питерца. Он задрал голову (армянин был выше его на пять вершков) и сказал:

– Нос семерым рос, а одному достался.

– Чего?

– Того. Скажи хозяину: пришел Лыков."

"Вскоре они уже сидели друг напротив друга. Гукасов заговорил первый:

– У меня всего десять минут.

– Мы успеем. Кто такой Твиди?

– Георг Твиди? Крупный нефтяной делец. Правая рука главы компании «Ройял-Датч-Шелл» Детердинга.