Крепость Призраков

– Я вообще-то извиниться хотела… – сообщила она, сдерживаясь, чтобы не разреветься.

– Вера, малышка… А за что ты хотела извиниться? – поинтересовался Игорь, а потом заметил, что у дочери уже губы дрожат. И сразу предупредил: – Ты только не реви! Взрослые в таких ситуациях не ревут. Они дожидаются чего похуже, и вот тогда…

– За то, что послала вас с мамой… За то, что невнимательно тебя слушала… – было видно, что эти простые слова даются Вере с трудом.

Наверно, Игорь мог бы поддаться искушению… И поступить так, как обычно поступал его отец.

А именно, отвесить подзатыльник и грозно сообщить: «Ты так ничего и не понял!». И в результате мальчик всё-таки обычно понимал, что он сделал не так. Только не благодаря своему отцу, а благодаря совершенно чужим людям, которые снисходили до объяснений…

Поэтому вместо батиных методов Игорь сегодня использовал тот, благодаря которому и сам понял свои ошибки:

– Знаешь… Это всё прекрасно. Мы с мамой всегда учили тебя извиняться. И знать, за что. Но сейчас ты извиняешься так, как делала это в шесть лет.

И в семь лет. А ты уже старше, малышка.

– Я не малышка… – буркнула Вера.

– Ага, конечно! – широко улыбнулся Игорь. – Я ведь тогда подошёл к тебе с одной целью: попросить тебя ответственно отнестись к учёбе. Слушаться Эрина. И не лезть на рожон, даже если вдруг покажется, что ты готова всех победить. Подошёл, как к взрослому человеку, который меня услышит и поймёт. А ты повела себя, как ребёнок, который не только не услышит, но и не собирается слушать. Потому что… Ну что этот старый папа может умного сказать, да? Ничего он не понимает! Так?

– Пап, мне просто мама все уши прожужжала…

– А мне не только твоя мама, но и Эрин, а потом ещё пара человек! – оборвал дочку Игорь.

 – Все уши прожужжали и весь мозг проклевали своими делами. Но я же не отворачивался, да? Ни от мамы, ни от тебя. А почему ты посчитала, что можешь так сделать?

У костра повисло молчание. Игорь надеялся на ответ. На очень правильный ответ в такой ситуации. А Вера радовалась, что её позора никто не видит, потому что у этого костра были лишь она и папа.

– Вот сейчас ты и должна была сказать: «Извини!»… – проговорил Игорь, так и не дождавшись адекватной реакции. – И будь ты достаточно сознательным человеком, именно так и сказала бы.

Он видел, какие титанические усилия понадобились Вере, чтобы удержаться от очередной грубости и бегства…

– Дедушка Эрин не сможет меня учить? – наконец, спросила она, глядя в костёр.

– Сможет… – вздохнул Игорь.