Как поймать монстра. Круг первый

Разве она значилась в списке приглашенных? В том, что Джемма отправила ритуальному бюро, ее точно не было… И ее спутник, мужчина с запонками… Серьезно, разве у них есть такие знакомые? Здесь все из Вест-Энглвуда. Откуда здесь взяться парочке в дорогих костюмах? Джемма в тревоге огляделась, и постепенно страх сдавил пустой желудок. Ее начало подташнивать.

Она не знала этих лиц. Вокруг стояли не их соседи, не те, кого она приглашала, она понятия не имела, кто все эти богачи!

Неожиданно она ощутила себя очень маленькой – так, как давно себя не ощущала.

Люди возвышались вокруг нее, и ее взгляд то и дело упирался в одинаковые плечи в черных пиджаках. Разве была она такой низкой? Ей должно быть тринадцать, раз это похороны, она уже должна быть выше, чем многие здесь! Нужно уйти отсюда, найти того парня с залысиной из ритуального бюро, разобраться с этим, нужно… Но если это чужие похороны, то кого тогда они хоронят?.. Нужно забрать отсюда Мэйси!

Пытаясь сжать чужую руку, Джемма ощутила пустоту и посмотрела вниз.

Никого. Она не сжимала чужую маленькую ладонь. Мэйси здесь не было.

Медленно повернув голову, чтобы ее не вывернуло от паники, Джемма уставилась на чужой профиль. Вместо Мэйси рядом с ней стоял другой ребенок. Мальчик лет десяти-одиннадцати.

Тук. Тук. Тук.

– В этот грустный момент нашей жизни мы обращаемся к вере, которая давала Джонатану и Шейле силы и надежду… – Теперь голос отца Маркуса заглушался стуком дождя: Джемма почти его не слышала. – Мы верим… нашли свое место рядом с Богом… покой и утешение…

Но священника на похоронах должно звать не Маркус.

Нет, как-то по-другому. Лиам, вспомнила Джемма, точно, отец Лиам. Единственный священник их трех ближайших приходов, который согласился провести церемонию прощания. Это она хорошо помнила: ей пришлось договариваться с ним лично, зная, что он не сможет отказать тринадцатилетнему ребенку.

– Сегодня мы горько оплакиваем их уход, но также празднуем их жизнь и наследие…

Мальчик заметил, что на него смотрят, и повернулся к ней.

Теперь Джемма поняла, что в его лице было что-то ужасно знакомое. Светленький, с непослушной челкой, которую явно недавно подрезали. Точно. Рикки Пайтон прилепил ему жвачку в волосы. Пришлось срезать. Это случилось на прошлой неделе.

– Тедди? – взволнованно шепнул мальчик. – Ты в порядке?

– Я… – сказала Джемма еще не сломавшимся мальчишечьим голосом. – Я…

А затем лицо мальчика пропало. Стало темно.