Как поймать монстра. Круг первый

 – Голос Нормана звучал с неподдельным энтузиазмом. – Я не специализировался на кельтской культуре в университете, но кое-что знаю. Самайн, Имболк, Белтейн и Лугнасад, – перечислил он, а затем, отпив из кружки, невзначай спросил: – Две недели назад как раз прошел Самайн, верно?"

"– Прошел Самайн, – повторила старуха. По ее тону не было понятно, согласилась ли она с Норманом, или это показалось ей чушью. Она покачала головой, а потом схватила клюку и поднялась со стула. – Самайн. Имболк. Белтейн. Лугнасад. Это ты верно назвал.

Она будто рассердилась на Нормана за что-то: может быть, он задел ее языческие чувства? Любопытно. Джемма бросила на Кэла я-же-говорила взгляд. Вот видишь!

– Но это не праздники, Норман Эшли, историк по образованию, – отрезала она. – Это четверти года. Тебе нужно было лучше учиться. Я устала, – обратилась она к внуку. – Уберешь за ними и покажешь им комнату. Понятия не имею, поместятся ли они там. Ты привел в дом целую дюжину.

Кэл постарался закончить знакомство шуткой:

– Ну, до дюжины нам не хватает восьмерых, мэм.

Та кинула на него неприязненный взгляд, но ничего не сказала. Только, уже уходя в коридор, пробормотала что-то на ирландском. И вряд ли это было что-то приятное.

За столом воцарилось молчание, которое в итоге нарушил Кэл:

– Пирог, кстати, высший класс!

Тук. Тук. Тук. Тук.

– …Их уход оставил нас с глубокой скорбью и пустотой в сердцах…

Дождь громко тарабанил по шляпке зонта, дробя реальность вокруг на отдельные части. Речь отца Маркуса, звуки проезжающих мимо ограды машин, шум ветра в листьях – все это имело смысл только по отдельности.

Ей стоило запомнить этот день, но вместо этого он распадался на кусочки.

Джемма выглянула из-под зонта, упрямо смотря наверх, но не вниз. Холодная рука в ее ладони не дрожала, она была вялой, и отпусти ее сейчас Джемма – просто безвольно бы повисла. Именно поэтому Джемма продолжала ее держать. Кто-то ведь должен.

– …Они были примером для нас всех, свидетельствуя о том, что настоящая любовь и душевная связь могут… – Тук, тук, тук, тук.

Пасмурное небо было одинаковым и скучным от кладбища и до самого горизонта. Наверное, дождь, пришедший с озера Мичиган, сейчас висит над доброй половиной штата. Что-то об этом говорили в утреннем прогнозе погоды.

Кто-то в ряду напротив, по другую сторону от вырытой ямы, громко всплакнул, и взгляд Джеммы машинально переместился. Блондинка в изящной шляпке вытерла слезы платком. Странно.