Изгнанник Ардена

– И в этом городишке ты наместничал? – шепотом спросила Адалина, изучая неприветливую улицу.

– Мы на окраине, но Гринхилл никогда не славился роскошью и красотой.

Тристан взял ее под руку и повел в сторону дома с бурой черепичной крышей и тяжелой дубовой дверью, на которой не висело замка. Помимо него, ключи имелись лишь у троих: Кристин, Изекиль и Флоренс, – а значит, кто-то из его друзей прибыл в Гринхилл. Тристан потянул за железную ручку в виде кольца, но дверь не поддалась – ее закрыли на засов изнутри.

Задрав голову, он посмотрел на окна на втором этаже, ставни на которых были открыты настежь. Кристин и Изекиль – настоящие совы. Они оба могли всю ночь напролет заниматься делами гильдии или кутить на светских раутах, а потом спали до обеда с плотно задернутыми темными шторами, чтобы даже крохотный лучик не просочился во мрак комнаты.

Тристан тепло улыбнулся, услышав за тяжелой дверью шаги, явно принадлежавшие Флоренс.

– Моя любимая Фло, – вместо приветствия довольно протянул он, когда засов отворился.

– Господин, рада видеть вас в здравии и хорошем настроении. – Флоренс куталась в тонкую шаль, накинутую поверх простого, как у небогатой горожанки, платья. Видимо, с утра она собиралась сходить на рынок и нарядилась так, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

– Думаю, последнее радует тебя больше всего.

– Еще бы, я устала как загнанная лошадь и надеялась отдохнуть в одиночестве хотя бы несколько дней, а тут вы… Надеюсь только, мне не придется терпеть вспышки вашего гнева и приступы раздражения.

– Я тоже скучал по тебе, любовь моя.

Флоренс устало цокнула, а потом заглянула ему за плечо и на секунду замерла в оцепенении. Она сразу поняла, что за девушка стоит позади него.

– Миледи, пожалуйста, проходите в дом. Наш господин утратил всякие манеры, раз держит вас на пороге и чешет языком.

Тристан наградил ее широченной улыбкой и прошел в освященный настенными лампами коридор.

– Входите, миледи, сейчас я зажгу лампы. Меня зовут Флоренс, я помощница Тристана, в прошлом служила кастеляном в его замке.

Адалина благодарно кивнула, когда Флоренс забрала у нее легкую серую накидку и провела в гостиную.