Изгнанник Ардена

Выражение лица Тристана резко изменилось, и это стало для нее достойной наградой за задетую гордость.

– Ты не намерена сдаваться, верно? – Он прожигал ее тяжелым взглядом, пока она возилась с завязками на его штанах. – Спешу уведомить, дорогуша, – его голос звучал тягуче, словно мед. – Мне нравится, когда девушки сглатывают.

Хорошая попытка заставить ее пойти на попятный, но Адалина была непробиваема в своем упрямстве. Когда узел на завязках поддался ее проворным пальцам, она начала медленно распускать шнуровку.

Ей стало интересно, насколько сильно будет уязвлена мужская гордость, если укусить за причиндал. Она уже увидела часть лобка, покрытого короткими жесткими волосами, когда Тристан выругался сквозь зубы, отпихнул ее руки и встал на пол перед ней.

– Если бы я не остановил тебя, то как далеко ты бы зашла?

Он прерывисто дышал и продолжал удерживать ее запястья, словно боялся, что она вновь начнет приставать.

– Я не останусь здесь, – прошептала Адалина, игнорируя жжение в груди.

 – Возьми меня с собой. Пожалуйста… – Последнее слово она произнесла почти беззвучно.

Тристан приподнял ее голову подбородок и провел большим пальцем по нижней губе. В его взгляде отражалось неприкрытое желание.

– До чего же ты настырная заноза. – Он обреченно покачал головой.

Когда его ладонь с нежностью скользнула по ее щеке, Адалина слабо улыбнулась, приказывая сердцу биться размеренно и тихо.

– Значит, я все-таки сумела приструнить тебя, схватив за яйца?

Тристан рассмеялся.

– Нет, дорогуша, это значит, что за тобой должок. – Он отстранился и помог ей подняться. – Расплатишься, когда придет время.

Адалина искренне надеялась, что после расплаты с Порочным принцем ее сердце останется целым.

Тристан затянул шнурки на штанах и взял со спинки кресла рубашку. Несмотря на случившееся, Адалина не чувствовала напряжения или неловкости.

– Ступай в комнату, Лина, собирай вещи.

Глава 18

Тристан не был в Гринхилле уже три месяца. Он соскучился по этому тихому, неприметному городку на холме, окруженному старыми деревушками, просторными полями и буйно цветущими лугами.

Ему хотелось погулять по узким улочкам, заглянуть на местный рынок, благоухающий ароматами специй, свежих овощей и фруктов, а где-то смердящий рыбой и протухшим мясом; наведаться в самую популярную в округе таверну и попробовать вкуснейший сидр. Внезапно его посетила мысль показать Адалине знаменитые на все королевство гринхиллские яблоневые сады.