Экзорцист: Проклятый металл. Жнец. Мор. Осквернитель

Такая наша судьба…

– Расскажешь? – Надкушенный плод оказался почти безвкусным, но стоило прожевать первый кусочек, головная боль моментально стихла.

– Все дело в деревьях у озера. Ты ведь почувствовал аромат их цветов? Аромат, пыльца, толченая кора, сушеные листья, плоды. Мужчины привыкают и уже не могут без этого жить. Со временем это низводит вас до уровня домашних животных. Милых, но совершенно безмозглых.

– Наркотик? – облизнул я перепачканные соком пальцы. – И как быстро наступает привыкание?

– Тебе это не грозит, у тебя болит голова.

– Весело. А мой спутник?

– Две-три ночи здесь, и он уже никуда не уедет.

– А деревья, они растут только в этом лесу?

– Лишь по берегам озера. И если нас отсюда прогонят, мы умрем, – вздохнула Лаура и передала мне ворох одежды. – Вы действительно спасли нас и наш лес…

– Теперь понятно, чем вы торговали на ярмарках, – вздохнул я и начал раскладывать одежду на подоконнике. Как ни странно, – это были не мои вещи.

– Плоды очень питательны, – усмехнулась целительница. – Благодаря им горцы могли пережить зиму. Но потом они раздобыли зерна маиса…

– И все пошло наперекосяк, – кивнул я, примеривая мокасины. На ноге сидят просто идеально, и для леса лучше не придумаешь, но вот в городе… в городе нужна обувка попрочней. – А если рождается мальчик, что тогда?

– В тринадцать лет, когда раньше, когда позже, мальчиков отправляют к отцам.

– Ясно. – Я несколько раз подпрыгнул на месте, привыкая к новой одежде. Хотя к чему тут привыкать? Все сидит просто идеально. – И опять я у тебя в долгу…

– Пустое, – отмахнулась Лаура и протянула мне какой-то сверток. – Держи…

– Что это? – В свертке оказался миниатюрный нож. Или серп? Точнее, коготь. Насаженный на рукоять коготь одной из напавших на наш отряд зверюг.

– Мы на них не охотимся, это они охотятся для нас. Охраняют лес.

– Ах вот оно как!

– Да, вот так.

– Могу я что-нибудь для тебя сделать? – Убрав нож в кожаный чехол, я попытался приобнять девушку, но та отстранилась.

– Уезжай. И увези с острова этот проклятый металл.