Дегустатор ядов

— Стой! Кто идет? — раздался внезапно грозный мужской голос и что-то твердое уперлось мне в спину.

— А-а-а! — вскрикнула я и машинально подняла руки.

В следующий миг передо мной предстал широко улыбающийся Дамиан и покрутил в воздухе указательным пальцем, который, скорее всего, едва не довел меня до сердечного приступа.

— Испугалась?

— Смешно! Ха-ха, — кривляясь, проговорила я, фыркнула и с показной обидой отвернулась от генерала.

— Ты обиделась? — взволнованно поинтересовался он.

— Нет, — буркнула в ответ.

— А сильно?

— Да!

Майе перехватил мое запястье и потянул на себя, вынуждая меня посмотреть на него.

— В таком случае нам придется вернуться в твои покои, чтобы я смог загладить вину. Или все-таки пойдем в усыпальницу?

Я высвободила руку, обогнула его и неторопливым шагом двинулась к термам.

— Ох, женщины, как же с вами порой тяжело. Рина, если ты выбрала склеп, то он в другой стороне, — озадаченно произнес Дамиан.

Испустив протяжный выдох, я приблизилась к начальнику. Мы молча миновали башню, затем около четверти часа брели по широкой аллее, пока, наконец, не оказались у лестницы, ведущей к высокому строению из белого мрамора.

— Мы на месте. Только до сих пор не понимаю, зачем, — проговорил любимый генерал, отвлекая меня от разглядывания усыпальницы, стены которой украшали барельефы.

Их можно было рассмотреть даже в такое время суток, благодаря крохотным огонькам, витавшим вблизи белоснежного строения.

— Чтобы взглянуть внутрь саркофага Его Высочества.

— Он пуст, — твердо заявил Майе.

— Вы уверены?

— Не нравится мне твой сарказм. Жди здесь!

Дамиан обменялся несколькими фразами с охранниками и поманил меня рукой. К тому времени, как я взобралась по ступеням, дверь в склеп была уже открыта. Первыми туда вошли глава безопасности и один из стражников. Я за ними. Внутри было холодно, а еще темно. Стены давили, будто гранитные плиты, требуя покинуть усыпальницу, однако ноги сами собой следовали за Майе.

Молодой охранник подвел нас к будущему пристанищу Его Высочества, чтобы мы не заплутали, и покинул склеп. Саркофаг был выполнен из мрамора и походил на произведение искусства. По бокам — искусные барельефы. Крышка и вовсе представляла собой скульптурное изображение принца, лежавшего на покрывале с умиротворением на лице и мечом в руках. Каждая складочка на его одежде, каждый волосок, рисунок на покрывале были переданы с потрясающей точностью.