Дегустатор ядов

Он долго изучал его содержимое, затем поманил меня пальцами: — Посмотри на него.

— Делать больше нечего, — фыркнула я и попятилась. — Мне и живого… тьфу! Мне и духа его с лихвой хватает!

— Поверь, на него стоит взглянуть. Он теплый. Конечно, не такой теплый, как мы, но не холодный. Складывается впечатление, что архимаг просто спит.

На ватных ногах, с колотящимся сердцем я подошла к саркофагу и встала на носочки. Майе оказался прав: на мертвого бывший дегустатор совсем не походил. Цвет лица бледный, но без серых пятен.

Кожа с виду не сухая, губы чуть розоватые.

— В жизни он намного красивее, — заметила я и внезапно увидела, как слегка приподнялась грудная клетка архимага Клирела.

Я вскрикнула и отскочила, как ужаленная. Морозный озноб прокатился по спине волной. Ладони вспотели от страха, а сердце подскочило к горлу и засело там большим комом.

— Это что сейчас было? — заикаясь, потрясенно просипела я. — Он и правда сделал сейчас вдох?

— Иди сюда. Пропустишь самое интересное, — прошептал Дамиан, словно боялся помешать громким голосом чему-то важному.

На этот раз я ступала еще осторожнее и к тому моменту, как подошла к саркофагу, тело бывшего дегустатора, оплетенное разноцветными магическими лентами, уже парило в нескольких дюймах над периной.

— Чем дальше в лес, тем больше дров… — не удержалась я от реплики.

— Дай зеркало, — требовательно произнес Майе, во второй раз пропуская мимо ушей мои высказывания. — Я знаю, что ты носишь его в правом кармане. Скорее, пока все не закончилось!

Я отдала ему складное зеркальце, и через пару секунд Дамиан заключил:

— Семь кристаллов: один — согревающий, другой — защитный, третий — ускоряющий регенерацию, остальные — понятия не имею для чего.

Но все они явно служат для поддержания архимага Клирела в подобном состоянии. Пора положить этому конец, — заявил начальник, запустил руку под мраморную крышку и потянулся, вероятно, к первому кристаллу.

— Постой! — воскликнула я, хватая его за запястье, и облизала вмиг пересохшие губы.

 — Давай сначала разберемся что к чему. Архимаг Клирел не похож на мертвеца. Если есть хотя бы шанс вернуть его к полноценной жизни, почему бы не воспользоваться?

— Вздор! Он умер почти год назад, — возразил Майе. — Я собственными глазами видел его тело в гостиной. Правда, оно нисколько не изменилось… — слабым голосом добавил он и продолжил, недоуменно обращаясь в пустоту: — Где найти ответы?

— Думаю, пора наведаться к Эрите, — твердо заявила я.