Бессердечный граф

Хелен хотела было к ним присоединиться, но Кэтлин остановила ее, мягко коснувшись руки, и сказала:

– Дорогая, позволь мне сначала переговорить с лордом Трениром. Мне нужно задать ему кое-какие личные вопросы. Позже мы все обсудим, так что не волнуйся.

Хелен в упор посмотрела на нее, так что ее удивительные глаза казались бледными, но когда заговорила, голос звучал спокойно и ровно:

– Прежде чем вы что-то будете обсуждать, я хочу кое-что прояснить. Дорогая Кэтлин, я доверяю вам и люблю вас как сестру, и, знаю, вы отвечаете мне тем же, но думаю, что рассматриваю свое положение более прагматично, чем вы.

Кэтлин промолчала, опасаясь наговорить лишнего, и проглотила свой гнев, даже попыталась улыбнуться, но вышла скорее кривая ухмылка. Она легонько похлопала Хелен по руке, круто повернулась и вышла из гостиной, сопровождаемая хозяином дома.

Глава 29

Когда Кэтлин и Девон явились в кабинет, там уже восседал Уэстон.

– Что стряслось на сей раз?

– Хелен и Уинтерборн, – буркнул Девон.

Выражение лица Кэтлин сказало о многом, и Уэстон, поморщившись, потянул за узел галстука.

– Думаю, мне нет нужды участвовать в вашей дискуссии.

– Вы знали, что он за ней ухаживает? – спросила Кэтлин.

– Возможно, – пробормотал Уэстон.

– В таком случае вы останетесь и объясните мне, почему не отговорили графа от этой возмутительной затеи.

Уэстон вознегодовал:

– И вы действительно считаете, что это возможно? Когда это мне удавалось отговорить кого-нибудь из вас от чего бы то ни было?"

"Кэтлин обратила возмущенный взгляд на Девона.

– Если вы действительно намереваетесь так поступить с Хелен, значит, вы и правда бессердечный лицемер.

– Поступить как? Помочь ей вступить в брак, который даст ей уверенность в будущем, положение в обществе и свою собственную семью?

– Положение в его обществе, не в нашем! Вы прекрасно знаете: в свете это не принято, ее будут осуждать.

– Большинство из тех, кто это скажет, не приблизились бы к ней на пушечный выстрел, если бы она решила принять участие в сезоне. – Девон отошел к камину и оперся руками о мраморную доску. – Я прекрасно понимаю, что это не идеальная пара для Хелен, но Уинтерборн не так уж плох, как вы его представляете. Кроме того, между ними, похоже, есть симпатия, а со временем Хелен может даже его полюбить.