Бастарды

Его ответ прозвучал в мозгу юноши как скрежет стали о точильный камень.

– Знаешь, старейший. Если тебе это дело не по нраву, то мы можем решить наше разногласие полюбовно, – нейтральным тоном проговорил Ал-Тор, не обращая внимания на осторожные толчки меча.

– Ага. В колодец, и вся недолга, – проскрежетал ответ кинжала.

– Не обязательно. Просто отправлю на ярмарку вместе с теми клинками, что наш повитуха наковал для продажи. Там выберешь себе носителя, какой приглянется.

– А не жаль будет? Я ведь не простой клинок.

– Знаю. Жаль. Но лучше уж так, чем терпеть бесконечные склоки в своей оружейной. Да и не хочу я, чтобы моего брата обижали.

– Не обидим. Мы тут полежали, подумали и вот что решили. Обучу я тебя кинжальному бою. Настоящему. Такому, как в твоих трактатах написано. Ты, конечно, можешь и сам научиться, но времени это займет намного больше. То, что ты мастер меча, еще не значит, что можешь легко освоить все подряд. Кто-то должен и со стороны посмотреть и руку вовремя поправить. В общем, научу. Но за это ты передашь меня тому носителю, на которого я укажу.

– Хорошо, но с условием. Носитель должен быть очень молодым, и только тем, который не только тебе, но и мне понравится. Договорились?

По оружейной пробежал легкий перезвон стали, словно все клинки принялись обсуждать выдвинутые условия. Торчащий из стойки кинжал завибрировал, словно пытался вырваться из державшей его древесины и поразить дерзкого.

– Какое тебе дело до моего носителя? – прозвучал его резкий вопрос.

– Ты будешь оценивать его как будущего мастера, а я – как человека.

– Это справедливо, – неожиданно прозвучал громкий рокот гердана.

– Он прав, старейший. Мы оцениваем сначала мастерство и только потом поступки людей, изредка улавливая отголоски их речи. Нам повезло. Всем. Повезло в том, что старейший, ставший частью клинка этого юноши, смог признать его кровь, в том, что он обратился именно ко мне, в том, что благодаря его деяниям мы смогли собраться в этом доме.

– Во благо?! – резко проскрежетал кинжал.