Бабулька на горошине

Я вымученно улыбнулся.

– Если вы Анатолий, то вам привет от Виктора.

– Анатолия Сергеевича сейчас нет, – мирно пояснил крестьянин, – я его младший брат Костя. Привет от Вавилова мне тоже понравился. Он позвонил, сказал, что вы курочку хотите?

– Большую, – уточнил я.

– Нет проблем, – обрадовался Константин, – пошли в лавку.

– У вас есть магазин? – удивился я.

– Почему нет? – задал свой вопрос фермер. – На продажу работаем. Шесть точек на рынках в Москве открыли и одну тут, на дороге. Народ туда-сюда ездит, удобно остановиться, чего-то купить.

Под неспешный разговор мы дошли до одноэтажного кирпичного дома, и я снова изумился:

– Кафе!"

"– Ну это громко сказано, – засмеялся Костя, который, к моей радости, бросил вилы там, где я припарковался. – Мы поставили кофемашину, варим капучино, эспрессо, латте, шаурму делаем. Перекус в основном для водителей.

– У нас недорого, все вкусное, свежее, – добавила полная женщина за прилавком.

– Знакомьтесь, Валя, моя жена, – представил ее Константин.

Продавщица молча скрылась в подсобном помещении.

– Эй, вернись, – крикнул муж, – свари нам сначала кофейку.

Валентина безропотно опять возникла перед нами и обратилась ко мне:

– Какой предпочитаете?

Я не любитель кофе, но отказываться мне показалось неправильным.

– Эспрессо, самую маленькую порцию.

Валентина превратно поняла мое желание получить немного напитка.

– У нас цены не московские, дешевше, но вас угостим бесплатно.

– Конечно, – заулыбался ее муж, – не каждый день к нам детектив из столицы подваливает.

В кафе вошла девушка со шваброй.

– Все, – отрапортовала она.

Глава двадцать восьмая

Валентина поставила передо мной чашку и нахмурилась.

– Коридор помыла?

– Ну, нет, – после короткой паузы сообщило юное создание.

– Чего тогда приперлась? – вступил в разговор Константин.

– Обед настал, – объяснила уборщица.

– Сейчас за стол садятся те, кто в шесть утра встал, а потом без роздыху пахал, – поморщился Костя.

– Ну… в девять… с минутами, – протянула поломойка.

– Ну, в девять с минутами, – передразнила ее Валя. – И сколько тех минут натикало? Вера, вот эти часы показывали десять в момент твоего появления. Иди, работай.

Я пил кофе и слушал перебранку.

– Незаконно человека еды лишать! – насупилась работница.

– А законно опаздывать на три часа? – прищурилась Валентина.