Аллигат. Исход

Непослушными пальцами распустил душивший шейный платок.

Собирался с мыслями.

Карета дёрнулась и остановилась.

Ольга гадала, войдёт ли граф вместе с ней в дом Сондры Макинтайр, чтобы завершить начатый разговор или предложит что-либо иное.

Она терпеливо ждала, когда мужчина покинет карету и подаст ей руку. Поспешно вышла, прижимая к груди фолиант и дневник. Замерла."

"Не смогла вымолвить ни слова, глядя на тусклые газовые фонари, освещавшие пустынную Аддисон Роуд.

Мягким светом теплились окна особняка семейства Хардингов.

Мартин всё ещё поддерживал её под локоть:

— Простите меня за самовольство, мадам Ле Бретон. Продолжим разговор в доме. Прошу вас стать моей гостьей.

Он бесцеремонно забрал книги из её рук и направил женщину к высокому крыльцу особняка.

Глава 35

— Вы… вызывающе самоуверенны, — возмутилась Ольга негромко, в последний момент заменив определение «наглый» на его щадящий аналог. — Репетируете предстоящее похищение? — поглядывала на Феликса, освобождающего кофр от ремней на запятках экипажа.

Хватка на её локте усилилась:

— Вы вольны уйти тотчас, как только пожелаете, мадам Ле Бретон. Но я настоятельно рекомендую вам разделить со мной поздний обед и выслушать меня до конца.

Что ей оставалось делать? Графу сходу не удалось получить её согласие на участие в «деле». До тех пор он будет раздражительным и в меру несдержанным. Не ждала же она, что аристократ встанет перед строптивой самозванкой на колени и слёзно попросит помочь его любимице Шэйле?

Уйти Ольга и не стремилась.

Знакомая горничная приняла у неё накидку и провела на второй этаж. Распахнула дверь тёмного холодного гостевого покоя. Ольге почему-то хотелось заглянуть в комнату Шэйлы, расположенную неподалёку, и убедиться, что в ней всё осталось по-прежнему — обстановку сохранили в память о бывшей виконтессе.

— Через тридцать минут я приду за вами и провожу в обеденную залу, — поджала губы Бертина, поставив горящую керосиновую лампу на каминную полку.

Ольга задумчивым взором окинула светлую комнату: кровать, шкаф, туалетный столик, пару стульев с мягкими сиденьями, уютный ковёр на полу. Всё выполнено в стиле графского особняка: дорого и со вкусом.

Она прошла к окну, положила фолиант на ледяной подоконник и поправила портьеру. Всмотрелась в редкую цепочку кованых фонарей, заливших неясным серым светом Аддисон Роуд.