Отбор для Темной ведьмы

Я перевела удивленный взгляд на Айдара. Принц недоуменно смотрел на Хранителя, который в ответ лишь пожал плечами. А Источник все молчал и молчал…

Первой не выдержала Маргарет:

- Папа, – раздался ее полный слез голос, – я хочу уехать!.. Давай отсюда уедем?! Я хочу домой, потому что мне страшно! Меня хотели убить… Умоляю, забери меня!

И Маргарет зарыдала, спрятав лицо в ладонях. В толпе придворных и сопровождающих произошло очередное волнение. Кажется, такого не ожидал никто, включая самого лорда Аамо.

Тут Главный Хранитель прочистил горло и потребовал тишины, после чего заявил, что Источник дал свой ответ. И его ответ – в молчании. Маргарет Аамо больше не является Избранницей и не участвует в Отборе.

И тут же знак, до сих пор пылавший на плече у девушки, стал тускнеть. Завидев это, с Маргарет случилась настоящая истерика. Я попыталась было ее успокоить, но подошедшие маги с застывшими, безразличными лицами вывели девушку из строя.

А я поймала взгляд, полный торжества... На противоположной стороне пещеры на меня смотрела Йорунда, принцесса Утрума. Та самая, которая пыталась подчинить меня в лесу, чтобы заполучить мое место. Теперь оно ей больше не было нужно, потому что все сложилось в ее пользу даже без помощи магии.

Три Темные принцессы, три недостающие невесты на Отборе!..

Но есть ли у нее повод для подобного торжества?! Ведь на эти места претендуют более двадцати девушек из знатных и влиятельных семей Астора! С чего бы Светлому Источнику выделять Темных?!

Уверена, в лучах его света загорятся иные имена!

Затем был долгий допрос.

Вернее, я стояла молча, прикрыв глаза, стараясь не зевать слишком уж заметно. Мне жутко хотелось вернуться в свою комнату и лечь спать, но этого – черт побери! – не было предусмотрено регламентом.

Наконец, Хранитель объявил, что, согласно воле Светлых Богов, невест у принца на начало Отбора должно быть ровно двенадцать, поэтому очень скоро Источник назовет еще троих, выбрав их среди тех, кто искренне этого желает.

Претендентки оживились.