#8-Дань Псам

И, если в конце я окажусь единственным живущим в мире - вот тогда я буду доволен.

- Как насчет твоего народа?

- Я слишком долго слушал шепотки Байрота Гилда и Делюма Торда. Наши пути - чуть более неуклюжая версия путей иных народов, их любви к излишествам, их готовности хватать всякую вещь, словно она им принадлежит, словно для полноты обладания ее нужно уничтожить. - Он оскалил зубы. - Мы думаем так же, только медленнее. Менее… эффективно. Ты любишь толковать о прогрессе, Семар Дев, но прогресс вовсе не таков.

Это не орудия, изготовленные нашими руками - твоими, моими или руками Скитальца. Это не способность вершить свою судьбу. Почему? Потому что настоящей власти у нас нет. Ни над твоими машинами, Ведьма, ни над сотнями тысяч впряженных в них рабов. Даже если у нас в руках бич.

Теперь Скиталец чуть повернулся и всматривался с прежним напряженным интересом уже в Тоблакая. - Но что такое, - спросил он, - прогресс в твоем понимании, Карса Орлонг?

Тоблакай указал на ночное небо: - Движения звезд, падения и восходы луны.

День, ночь, рождение, смерть… прогресс - это шествие реальности. Мы сидим на коне, но этого зверя не укротить, и он будет скакать вечно - мы состаримся, одряхлеем и упадем, но он не заметит. Кто-то иной вскарабкается на спину - он не заметит. Он может бежать без седока, не заметив. Он обогнал великих медведей. Волков со всеми их поклонниками. Он обогнал Джагутов, К’чайн Че’малле. Он все еще скачет, и мы для него ничто.

- Так почему бы не поскакать на нем? - удивилась Семар Дев. - Почему не оставить себе чертову иллюзию?

- Потому, женщина, что мы скачем на охоту, скачем убивать и разрушать. Мы скачем и видим в этом право и оправдание.

- Но разве, - заметил Скиталец, - ты не желаешь именно этого, Карса Орлонг?

- Я уничтожу что смогу, но никогда не объявлю своим то, что уничтожил. Я буду воплощением прогресса, но лишенным алчности. Я буду подобен кулаку природы. Слепым. И докажу, что собственность - это ложь.

Земля, моря, населяющая их живность. Горы, равнины, города, фермы. Вода, воздух. Мы ничем не обладаем. Именно это я докажу и осуществлю, доказывая.

Он склонился и собрал в ладони кучу грязной земли. Тоблакай встал, швырнул землю в огонь, принюхался. Тьма объяла их, словно только и ожидала этого мгновения. “Или”, подумала она, внезапно продрогнув, “тьма была всегда. Огонь ослепил меня, иначе я видела бы.

Как вижу сейчас.