#8-Дань Псам

- Кажется, вам нехорошо, Муриллио. Или это нервы?

В яме зазвенели колокола. Далекие крики; из штреков потекли массы перепачканных работников - на таком расстоянии они едва походили на человеческие существа. Вестники побежали вдоль колонн, передавая новость.

- Этот Харлло был твоим голубком, что ли?

Муриллио глянул на Горласа Видикаса: - Вы вроде взяли в жены дочь Эстрейсиана Д’Арле? В последнее время она сделала себя… популярной, не так ли? Увы, я начал понимать, почему - вы ведь не вполне мужчина, правда, Горлас?

При всей своей недавней браваде советник побледнел даже в тусклом закатном свете.

- Ужасно, не правда ли, - продолжал Муриллио, - как любая мерзкая подробность, сколь угодно личная и тайная, покидает огороженный мир знати и несется крылатым семенем к нам, простым людям, нам, низкорожденным. Что же стряслось с чувством чести?

Рапира вырвалась из убежища ножен, острие указало на Муриллио. - Вытаскивай оружие, старикан.

***

Крут из Тальента вошел в комнату. Увидел, что Раллик Ном стоит у окна, хотя окно закрыто.

С равным успехом мог бы смотреть в стену. Ох, странный он стал, еще страннее, чем был раньше. Все это молчание, все это чувство чего-то… совсем неправильного. У него в голове? Может быть. Что за тревожащая мысль: Раллик Ном может быть неправ.

- Все верно, - начал Крут, опуская на стол джутовый мешок с провизией. - Старый контракт прекращен, принят новый. Пахнет отчаянием, не так ли? Боги, Себа даже меня назад призвал. От такого приглашения не откажется ни одни человек в здравом уме.

- Он помедлил, вглядываясь в друга. - Так что теперь ты редко когда сможешь меня видеть. По тому, что я разузнал, новое дело будет простым, но в нем прольется аристократическая кровь.

- Неужели? - без выражения сказал Раллик.

- Слушай, - пискнул Крут, выдав все свое напряжение, - я же не мог сказать нет, правда? Удобно жить на твои денежки, но у мужчины должна быть гордость. Я получил шанс прыгнуть в самую гущу событий. Получил шанс войти в Гильдию. Раллик, я должен согласиться.

Понимаешь?

- Для тебя это так важно, Крут?

Крут кивнул.

- Тогда… мне лучше будет тебя покинуть.

- Прости… реальная жизнь полна… какое там слово?

- Компромиссов.

- Точно. Вот если бы ты сместил Себу, мы не попали бы в такую ситуацию, это верно. Слишком трудно ждать и ждать.

- Не было плана смещения Себы Крафара, - заявил Раллик. - Извини, если я непреднамеренно ввел тебя в заблуждение. Не то чтобы меня Гильдия вообще не интересовала… - Он помялся.