#8-Дань Псам

Затем в дело вступит Юридический комитет.

Ханут Орр малость побледнел.

Коль глядел на него вскинув брови. - Так мне требовать цензуры, Советник?

- Я не намекал, что вы брали взятки, Советник Коль. Прошу прощения за небрежность, приведшую к недоразумению.

- Понимаю. Тогда вы предлагаете мне взятку сейчас?

- Ни в коем случае!

- Что же, полагаю, на этом политические игры окончены?

Ханут Орр состроил непроницаемое лицо и помчался прочь, словно вихрь. Шарден Лим мигом побежал за ним; вскоре в том же направлении отправился, с деланной небрежностью, и юный Горлас Видикас.

Коль наблюдал все это."

"Эстрейсиан Д’Арле подошел ближе и, взяв его под руку, отвел в укромную нишу - они были специально предусмотрены для неформального политиканства. Двое слуг принесли охлажденное белое вино и быстро удалились.

- Почти, почти, - мурлыкнул Эстрейсиан.

- Он молод. И глуп. Семейная черта? Возможно…

- Так взятки не было?

Коль нахмурился: - Пока нет. Официальные объяснения действительно хлипкие, как и говорил Орр.

- Да. А к неофициальным он не допущен.

- Верно. Не тот комитет.

- Едва ли это случайность. Настырная троица получила места во всех самых бесполезных комитетах, которые мы только смогли вспомнить - но это не заняло все их время. Увы, они по-прежнему успевают ставить нам подножки.

- Однажды, - заявил Коль, - они действительно будут столь опасны, какими их считают сегодня.

***

Снаружи здания на ярком солнце трое амбициозных молодых советников сформировали как бы островок в море снующих голубей.

- Однажды я получу голову ублюдка, - поклялся Ханут Орр. - Насажу на пику у ворот имения.

- Ты неосторожен, - сказал Шарден Лим, не особенно скрывая презрение.

Скрытая перчаткой рука Орра нервно схватилась за эфес рапиры. - С меня хватит, старый друг. Ясно, что ты унаследовал от предков овечью слабость. Признаюсь, что рассчитывал на большее.

- Послушали бы сами себя, - вмешался Горлас. - Укушены псом, а огрызаетесь друг на дружку.

Ханут Орр хмыкнул: - И это говорит человек, не способный удержать на коротком поводке собственную жену.

Было ли продолжение метафоры намеренным? Кто может сказать… Так или иначе, но, к удивлению Орра и Лима, Горлас Видикас просто улыбнулся, как бы не желая замечать оскорбления. Он демонстративно смахнул пыль с обшлагов: - Что же, тогда я оставлю вас.