#8-Дань Псам

Всего двое…”

***

- Никогда не заключай сделок с мертвецами. Они хотят то, что имеешь ты, и ради этого отдадут то, что имеют сами. Твою жизнь в обмен на их смерть. Так как они мертвы, то схваченная жизнь, само собою, протекает сквозь костистые пальцы. В проигрыше и ты, и они.

- Как мило с твоей стороны, Шептун, - сказал Барук. - По правде говоря, не припомню, когда ты бывал так разговорчив."

"Призрак стоял в проеме двери своей башни. - Происходит борьба между желанием сомкнуть призрачные пальцы на твоем горле, Верховный Алхимик, и стремлением послужить нашему славному городу.

Нужно также отметить, что возвращение Тирана способно положить конец даже той ограниченной свободе, коей я располагаю, ибо он сразу поработит меня. Таким образом, личный интерес и альтруизм оказались в союзе, противоестественном, но вполне способным подавить врожденную кровожадность.

- Спорные положения, - отвечал Барук, сплетая пальцы на животе, - ибо я не намерен оказываться в пределах досягаемости твоей гибельной хватки.

Нет, я останусь здесь, во дворе.

- Тоже хорошо. Его не мели уже сотни лет.

- В городе появились силы… - чуть помедлив, продолжил Барук. - Силы могучие и непредсказуемые. Угроза…

- Хватит, - оборвал его Шептун. - Ты хорошо знаешь, зачем все эти силы явились в город, Верховный Алхимик, ибо ты сам призвал почти всех. Что до остальных… что же, они мало чем могут тебя удивить. Они … необходимы. Так что кончай увиливать.

- Не все, что гам грозит, вызвано мною, - возразил Барук.

- Ты знаешь, что Леди Зависть и Сестра Злоба здесь? Дочерей Драконуса никто не звал. По крайней мере, я. Одна - уже плохо? но две сразу… - Он покачал головой. - Боюсь, они оставят от города груду дымящейся золы, дай только повод.

- Так сделай что-то, исключающее подобный исход.

- Предложения есть?

- Никаких.

- Одна из них нанесла тебе визит?

- Ты испытываешь пределы моего альтруизма, Верховный Алхимик. Разумеется, Леди Зависть меня посещала, и не раз.

- Она знает, что сестра здесь?

- Вероятно.

- Чего хочет Зависть, Шептун?

- Того, что хотела всегда, Верховный Алхимик.

Барук хрипло вздохнул и отвернулся. - Ей нельзя.

- Советую нанести ей визит. Она живет на…

- Я знаю, где она живет. Спасибо. А теперь скажи: ты слышал о самозваном Верховном Жреце Увечного Бога, занявшем брошенный храм Фенера? Ты знаешь, что его паства растет день ото дня?

- Ничего не знал. Неужели ты удивлен?

- Падший - на редкость неприятное осложнение.