#8-Дань Псам

Он улыбался - точнее, зубы его блестели, а в улыбке ли, не в улыбке ли… Спутник его был столь же высоким, но гораздо более тощим, почти напоминая скелет. Голова его лыса; на лбу в окружении овала из золотой проволочки, вшитой в кожу, красуется сложная татуированная картина. Его зубы тоже видны отчетливо - удлиненные, словно клыки, каждый в колпачке из серебра или золота. Льняной плащ такой длинный, что волочится по мостовой. Спутник его одет подобно дворцовому шуту - ярко-зеленые, оранжевые, красные и желтые цвета с трудом умещаются на коротком жилете; под жилетом надета объемистая рубаха голубого шелка (наглаженные манжеты застряли где-то посредине между локтями и запястьями).

- Кажется, - шепнул Скорч, - меня сейчас стошнит.

- Стоп! - пролаял Лефф. - Сообщите, с каким делом явились - если у вас есть дело. Знайте, что Хозяйка никого не принимает.

- Превосходно! - громоподобным голосом провозгласил здоровяк.

Лефф фыркнул, мысленно сожалея, что капитан Ном ушел на ужин или перепихнуться с женой или еще куда, так что нельзя передать заботы ему и ни о чем не беспокоиться. Просто стоять у ворот - это вполне в его силах. - Нацеливай оружье, Скорч, - приказал он. - Я поищу кастеляна.

Скорч метнул на него взор, полный безумного ужаса: - Их двое, Лефф, а стрела одна! Оставь свою.

- Ладно. Хотя хотелось бы полюбоваться, как ты сменишь стрелу, когда они в десяти шагах. Повезет, если одного зацепишь.

- Мне хотя бы спокойнее будет.

- Не надо, господа, - примирительно сказал здоровяк. - Нет нужды тревожиться. Уверяю, нашего прибытия ждут. Разве это не имение леди Варады? Я думаю, оно самое.

- Варада? - прошипел Скорч Леффу. - У нее такое имя?

- Заткнись, - шепнул Лефф. - Ты нас идиотами выставишь! - Он не спеша опустил арбалет и вытащил ключ от ворот.

Когда он исчез из вида, закрыв и заперев за собой ворота, Скорч снова поглядел на двоих незнакомцев. И выдавил улыбку. - Чудный наряд, эй, - сказал он шуту. - Ты клоун или вроде того? Спой нам песенку. Как насчет шутки? Я не силен в шутках, но слушать их люблю. Когда пытаюсь думать и понимать, о чем шутка, мозги прям белеют от усилия.