#3 Печать Пожирателя

И в качестве извинения…

Он протянул мне массивный металлический кейс.

— Что это?

— Корона Иерарха.

На пару секунд я замер.

— Ты серьёзно?

— Более чем. Пришлось немного поторговаться с третьим управлением канцелярии и яйцеголовыми, но… Всё-таки это ты укокошил тварь.

— После твоего термоядерного удара. Без него ничего бы не получилось.

— И тем не менее. Тем более, что на второй такой удар у меня уже не оставалось сил. Ты же видел, я едва не потерял сознание, пропустив через себя столько чистой энергии Источника…

— Что с ним, кстати? — не став мяться, я забрал кейс.

— Восстанавливается, — поморщился князь, — Медленно, но верно. Этот @#$% Иерарх чем-то заразил его, но мне удалось снять порчу. Буду наблюдать в ближайшие месяцы.

— Полагаю, пытаться узнать о природе этого существа можно даже не пытаться? Оно… Было разумным. И подозреваю — именно этот Иерарх и создал Урочище?

Салтыков пожевал губы."

"— У меня, откровенно говоря, вопросов не меньше, чем у тебя.

Ага, как же! Уверен, что это ложь…

Впрочем, я не стал настаивать. Не сейчас.

— Что теперь будет с островом?

— Придётся передать его под наблюдение имперских магических войск. И за свой счёт организовать там гарнизон. Содержать и обеспечивать его десять лет… Как минимум…

— Некисло.

— Это лишь малая часть того, за что удалось отмазаться, — откровенно признался Пётр.

— Даже не буду спрашивать, сколько там ещё подобных условий.

— И не надо.

Несмотря на удручённое выражение лица Салтыкова и его тон я снова поймал себя на мысли, что не верю в его эмоции и слова.

Потому что точно знал — даже те крохи Эфира, которые князь отобрал у Иерарха, и возможности, которые даст субстанция, с лихвой перекроют потерю банальных денег и обещания сильным мира сего…

— Ты сделай депиляцию зоны бикини, — не удержался я, — Одним неудобством будет меньше.

Салтыков фыркнул, и в его глазах промелькнули весёлые искорки.

— Надеюсь, наше соглашение о новой магической реальности останется в силе?

— Само собой. Я готов работать — как только ты разгребёшься с проблемами и прилетишь в столицу.

— Отлично.

— А что насчёт этого? — я потряс кейсом, — Меня не повяжут за контарабанду в Шереметьево?

— Я убедил канцелярию выдать именное разрешение. Корона — твоя.