1984, Торговец забвением

- А какие именно напитки вы заказывали?

- Мне показалось, что и вино не слишком отвечало написанному на этикетке, но сперва как-то не придал этому значения. Ну, знаете, как бывает… Но этот их «Лэфройг»…

Я нахмурился.

- Виски из Ислея?

- Именно, - кивнул Джимми. - Так называемое тяжелое солодовое виски. Мой дед любил его. Давал мне попробовать капельку, когда я был еще совсем маленьким. Помню, еще мама страшно возмущалась. Смешно, но человек не забывает вкуса того, что попробовал в детстве… Ну а сам я потом еще неоднократно пил это виски… Они подали «Лэфройг» к кофе среди прочих напитков.

- И это был не «Лэфройг»?

- Нет.

- Что же тогда?

Он несколько растерялся.

- Вот я и подумал, может, вы поймете. Ну, когда попробуете.

Я покачал головой.

- Нет. Тут нужен настоящий эксперт.

Лицо его стало совершенно несчастным.

- Лично мне показалось, то был самый расхожий дешевый сорт. Подделка, а никакое не солодовое виски.

- Все же вам лучше поговорить с мистером Трентом, - сказал я. - Пусть сам займется этой проблемой.

Он вставил робко:

- Мистер Трент, он собирается быть здесь, у нас.

- Тем более, - заметил я. - Удобный случай.

- А вы… э-э… мне кажется, если б вы поговорили с ним сами…

- Нет уж, увольте, - решительно заметил я. - С вашей стороны это будет выглядеть дружеским предупреждением. Но, когда подобные высказывания исходят от виноторговца, это будет воспринято как смертельное оскорбление.

- Так и знал, что вы откажетесь, - смиренно заметил он. - Но попытаться все же стоит… - Он налил себе еще виски, бросил в бокал кубик льда, а я, наблюдая за этими его действиями, вдруг подумал, что истинные ценители виски никогда не употребляют его со льдом, и усомнился в адекватности его восприятия «Лэфройга».

Тут в шатер легкой упругой походкой вошла Флора, пухленькая и радостная, в вишнево-красном шерстяном платье. Огляделась и удовлетворенно кивнула.

- Что ж, очень нарядно и мило, не правда ли, Тони, дорогой?

- Просто отлично, - ответил я.

- А когда помещение наполнится гостями…

- Да, - подтвердил я."

"Она была банальна, доброжелательна и наделена эдаким уютным неброским шармом образцовой матери семейства и домохозяйки. Она действительно являлась матерью троих детей (не от Джека), которые регулярно звонили ей по телефону, и очень любила поболтать о них, зайдя ко мне в лавку.