Золотой ворон

Чтобы найти Коумэ, Юкия и Сумио полетели к Сёёгу, но девушку по дороге не встретили. Молодой господин и дамы удивились, увидев притихшего Юкию, совсем не такого, каким он уходил. Однако после рассказа Сумио их лица приняли странные выражения.

– Если он не понимает женскую душу, это все плохое влияние Вашего Высочества, – неожиданно набросилась на молодого господина Масухо-но-сусуки.

Молодой господин пробормотал:

– Значит, это я виноват?!

Хамаю сказала:

– Все-таки неправильно было с ней ссориться.

Юкия с тоской поднял глаза к небу:

– Я тоже так думаю.

– Что ж, ничего не поделаешь. Я отведу тебя к ней, помиритесь скорее.

Расстроенная Масухо-но-сусуки проводила Юкию в Нуйдоно-рё, где разместили Коумэ. Хамаю пошла с ними, но Коумэ, похоже, еще не вернулась."

"Юноше разрешили подождать девушку в отдельной комнате, и он уселся в позе сэйдза[16], чувствуя себя как на иголках. Мало того, разложенные в комнате одежды, которые явно начали зашивать, он, кажется, где-то видел.

– Это что?..

– Парадный наряд моего брата, который ты порвал.

Одежды, пережившие испытание в Подземном городе, они принесли назад, но что-то запачкалось, что-то порвалось, поэтому их взялись перешить.

Почувствовав укол в словах Масухо-но-сусуки, Юкия понял, что не в силах больше терпеть.

– Даже не знаю, как мне теперь извиняться перед вами…

– Не передо мной надо извиняться, а перед Коумэ. А насчет вещей не стоит просить прощения: я знала, что так случится. Я тогда принесла их, чтобы выманить молодого господина на улицу.

– Молодого господина?

А и правда, Юкия тогда даже не спросил, как хозяину удалось ускользнуть из-под наблюдения Сумио. Теперь на его вопрос ответила, ухмыляясь, Хамаю.

– Да ничего сложного. Улучили момент и подменили его на фальшивого. Сумио тоже не ожидал, что будущий правитель выйдет из Сёёгу в женском платье.

Супруга наследника веселилась.

– Но ведь господин Сумио, который обычно помогает в подменах, тогда следил за молодым господином.

Довольная, что Юкия спросил об этом, Хамаю ответила:

– А в этом и состояла изюминка нашего плана: поменялась с ним одеждой не я, а Кикуно!

Юкия сначала даже не вспомнил, кто это.

– Госпожа Кикуно… Это же дама-нёбо, что прислуживала госпоже Масухо-но-сусуки!

Когда Хамаю и другие дочери домов жили в Окагу как претендентки на место супруги будущего правителя, Кикуно взяла на себя все заботы о Масухо-но-сусуки.