Желанная

Он повзрослеет, поумнеет и встретит милую девушку, которая оценит его и полюбит.

Мы с Тором запланировали поход к главному старцу за разрешением навестить кликушу на следующее утро. Пока же следовало отдохнуть. Еще неизвестно, что скажет предсказательница. Вряд ли схватка с Владыкой мертвой воды будет легкой.

Тор заснул быстро, а я все крутилась. Спать мешали мысли об Иваре. Как он там? Все ли в порядке? Я ужасно скучала. Но особенно меня волновало, кто же покушался на ребенка. Кому это выгодно и зачем? Иного мотива кроме власти я не видела, а он, похоже, ни при чем.

Я мысленно вернулась в злополучный день. Что было не так, как обычно? Трижды я прокручивала воспоминания, пока меня не осенило. Няня! Она всегда была рядом с Иваром. Всегда. Но именно в тот день, когда ребенок чуть не погиб, она оставила его с рабыней. Совпадение? Не думаю. Возможно, ей кто-то заплатил. А, значит, она владеет важной информацией.

Я осторожно выбралась из кровати, чтобы не разбудить Тора. Накинув халат, на цыпочках вышла в коридор и направилась в детскую.

Вернувшись в крепость Арвид, я так и не встретила няню. Она не посещала даже общих ужинов. Только бы ее не убрали как свидетеля. Если и эта ниточка оборвется, я окажусь в тупике.

На первый взгляд в детской никого не было. Я присела на кроватку, взяла подушку и поднесла к лицу. Ткань пахла Иваром. Обнимая подушку, я воображала, что обнимаю сына.

Я, замечтавшись, сидела без движения, но тут в одном из углов раздался шорох. Я вздрогнула и прищурилась. Лишь тогда различила плотную тень.

— Выходите, — сказала. — Я вас вижу.

Тень шагнула в круг света, что падал из окна, и я узнала няню. Но было кое-что еще. На краткое миг картинка потеряла четкость, и сквозь черты няни проступило другое тоже знакомое лицо. Это длилось всего секунду, но в этот раз я была уверена: мне не померещилось.

— Это вы! — я, отложив подушку, вскочила на ноги.

— Без понятия, что ты имеешь в виду.

То, как няня обращалась ко мне — без уважительного «миледи» и на «ты» — убеждало, что я на верном пути.

— Вы — та старуха, что отправила меня сюда.

— Догадалась, — усмехнулась няня. Ее фигура снова подернулась рябью, и я отчетливо увидела цветастый передник. После все быстро вернулось в норму.

— Зачем вам смерть Ивара? — я оглянулась в поисках оружия. Я подозревала няню в соучастии, а она, похоже, организатор покушения.