Загадка старинной куклы

Теперь действительно все чересчур далеко зашло, — задумчиво посмотрел на друзей Олег.

— Ты это к чему? — повернулась к нему Таня.

— К тому, что слишком опасно становится, — медленно продолжал хозяин квартиры. — Как бы похуже чего не случилось.

— Я давно говорю: чует мое сердце… — тоном юного пророка изрек Тема.

— Да прекрати ты со своим сердцем! — шикнула Катя. — Оно уже у меня в печенках сидит!

— Главное, если бы мы хоть что-нибудь поняли, — снова заговорил Олег. — Как-то все эти преступления, конечно, связаны.

— И посоветуем, чтобы психушки проверил, — на полном серьезе подхватил Женька. — Вдруг оттуда какой-нибудь тип сбежал, у которого пунктик на куклах!

— Нет, туда мы тебя пошлем, — усмехнулся Олег. — Отрабатывать версию.

— Да ладно вам, — махнул рукой Женька.

— Так, — поднялся Олег на ноги. — Мне сказали, майор вернется в милицию часа через два.

— Правильно, — быстро ответила Таня.

— Тогда быстро туда! — кинулся к двери Олег. — Мы еще его там застанем.

Вульф на этот раз уперся и почему-то упорно не желал оставаться один в квартире. Вылетев в открытую дверь, он стал носиться по лестничной площадке. Друзья пытались его поймать, но безрезультатно.

— Возвращаемся, — вздохнул Олег. — Когда на него такое находит, — добавил он шепотом, — его можно только хитростью взять.

— Какой хитростью? — громко полюбопытствовал Женька.

— Тише, — предостерег Олег. — Эта бестия все слова человеческие понимает.

Ребята под руководством Олега стали усиленно делать вид, что идти куда-либо им совершенно расхотелось. Вульф вскоре попался на удочку и вошел в гостиную. Олег немедленно захлопнул входную дверь. Затем препроводил на руках пса в кухню.

— Пусть там посидит, — сказал он и вернулся к ребятам. — Воды и еды у него достаточно, а мы, я думаю, часа через полтора вернемся. Ладно. Пошли.

— Слушай… — вдруг вспомнила Таня. — Кстати, о куклах.

— Ко мне заскочим на минутку. Я куклу оставлю и для тети еще валокордина возьму.

— Пошли, — вынул куклу из шкафа Олег. — Только не задерживайся у себя.

Они почти бегом достигли длинного дома на Большой Спасской.

— Давайте вместе поднимемся, — предложила Таня. — А то я что-то нервная стала.

— Нам спокойней, — согласились ребята.

На Таниной лестничной клетке царила суета. Дверь в квартиру была распахнута.