Загадка старинной куклы

— Неужели они действительно вернулись? — в полном смятении произнес Олег. — Но зачем?"

"— Они или не они, — пожала плечами Таня. — Мама говорит, тетя Вера всех обзвонила, кто должен был на открытии у нее быть. Потом вышла минут на пятнадцать в кафе на Сретенку. И все время чувствовала, будто кто-то за ней следит. Потом вернулась. Отпирает галерею, и вдруг изнутри на нее вылетает кто-то в черной маске. Сбил ее с ног и выбежал. Тетя Вера сперва сознание потеряла. Потом ей получше сделалось, и она снова милицию вызвала.

— И что? Майор Василенко опять приехал? — полюбопытствовал Тема.

Этого мне мама не говорила, — отвечала Таня. — Просто приехали оперативники и опечатали галерею. Оказалось, преступник взломал дверь черного хода. Сквозь нее и проник. Но главное, опять никаких следов. Вот, — грустным голосом добавила Таня. — Перед самым отъездом милиции тете вдруг стало плохо. И оперативники вызвали «скорую помощь». Теперь, врачи говорят, тете Вере в больнице не меньше недели придется лежать.

— Ну и ну, — растерянно пробормотал Олег. — Что-то в этой истории концы с концами совершенно не сходятся.

— Да уж, — сказала Таня, внимательно разглядывая единственную уцелевшую куклу. — Зачем они второй раз явились?

— Ну, вообще-то причин может быть множество, — задумчиво произнес Олег. — Могли, например, просто выследить, что твоя тетя милицию вызвала, и потом припугнуть. Мол, оставь это дело, иначе хуже будет.

— А вдруг они какую-нибудь важную улику в галерее оставили? — посмотрела внимательно Таня на Олега.

— А Василенко с командой ничего не заметили? — вклинился в разговор Тема. — Я сам видел: они в галерее каждый квадратный миллиметр прочесали.

— На улице тоже, — снова заговорила Таня. — А зажигалку, между прочим, не они, а ты, Темыч, нашел.

— Какая же ты у нас умница! — потрепал по плечу Олег высокую светловолосую девочку. — Теперь мы точно знаем, зачем преступники или преступник снова явились. Они зажигалку искали.

— Он сказал, что зажигалка фирмы «Данхилл», — объяснила Катя. — Если она действительно принадлежала бандитам, то, по словам Василенко, ребята они небедные.

— Уронили на улице, а полезли снова в галерею? — засомневался вдруг Женька.

— Остальные расхохотались.

— Если бы они заметили, где зажигалка упала, то без нее не уехали бы, — сквозь смех проговорил Олег. — Но вообще ты, Женька, мне интересную мысль подал.