X-Wing-5: Эскадрилья-призрак

— Чтоб его… надо полагать, ребята готовы, — он с трудом перевел дыхание; след от лазерного прицела исчез. — Я с ним поквитаюсь… он у меня за такие шуточки…

— Не сомневаюсь.

Лоран сдернул с головы лейтенантское кепи, вытащил из-за подкладки сконструированный накануне приборчик и подсоединил к коммуникационной панели.

— Сжатие данных… ну, давай же ты… готово! — он активировал комлинк. — Эль-челнок «Укус змеи» к взлету готов. Просим подтвердить чистоту сигнала.

— Шестая башня — «Укусу», вас слышим, продолжайте.

— Приготовьтесь провести тридцать секунд, услаждая слух отвратительной музыкой верпинов, затем доложите.

Мордашка нажал на кнопку.

Передача пошла — по аудиосвязи, поэтому звучала она как бессвязные, режущие ухо вопли и скрежет, влюбиться в которые мог только нечеловеческий разум. Но когда программа Зубрилы переведет сигнал в визуальный формат, он станет голографическим поэтажным планом бункера. Не зря же Мордашка битых четыре часа по нему разгуливал.

Файл оборвался.

— Мощность сигнала — девять по десятибалльной шкале, — доложила башня номер шесть.

— Не давайте детям ее слушать, им может понравиться… я вот приобщился. Конец связи.

— Удачи и доброго полета. Конец связи.

Куббер врубил репульсационные двигатели, и «Нарра» плавно поднялась над феррокритовым покрытием площадки, одновременно раскрывая длинные треугольные плоскости в летную конфигурацию. Затем челнок задрал нос к небу и под острым углом ушел наверх.

Мордашка, вдавленный в спинку кресла и мечтающий об инерционном компенсаторе, торопливо нащупывал ремень безопасности.

— Эй, кто тебе выдавал летную лицензию, а?

— Лицензию? — У Куббера от хохота затряслись мясистые щеки. — Вы только послушайте нашего птенчика Нет у меня никакой лицензии, детка. Просто оказал услуги кое-кому из пилотов, а в ответ получил несколько ценных советов. Ну, еще там часок прихватил, другой здесь. Хочешь, чтобы не трясло? Давай, учи меня.

— А что дашь взамен?

— Сговоримся. Механическая проблема?

— Модификация моего Р2 Пшика.

— По рукам. Дай только доставить эту летающую банку в зону ожидания, и ты поведаешь мне свои печали.

* * * В нескольких стандартных метрах от посадочной площадки, на опушке леса, в кустах Зубрила пялился на портативную деку.

— Я же говор-рил, что все будет в пор-р-рядке. Рядом с ботаном на корточки присел Келл Тайнер.

— Не дуйся. Просто мне нравится все время прокручивать ход событий.

— Ты помешался на пр-риготовлениях.

— Это точно.