Возле Тьмы. Чужой

А с Маром мы если не приятели, то все же не совсем чужие люди. Вывод: надо пообщаться с Маром.

После осмотра забрался в кабину, включил навигатор, взялся забивать координаты на оба полета. Первый вылет — юго-запад, на Ламар, Спрингфилд, Хукер и Либерал. Кстати, на карте Москва нашлась — деревня деревней.

Дождался разрешения, разогнался, взлетел. Полет прошел штатно, никаких происшествий и даже новостей. Разве что обратил внимание на то, что земля южнее Гарден-Сити заселена чуть гуще, чем на север от города. Ну да, город здесь за форпост, как раз прикрывает от «индейской территории», как уже здесь начали называть безвластные земли.

А так снизу поля, поля и поля.

В общем, покрутился над окрестностями больше трех часов и вернулся на аэродром. Народу там, кстати, прибавилось, даром что выходной. Эл занялся самолетом, а я отправился в здание терминала, чтобы перекусить перед следующим вылетом. И в дверях столкнулся с Маром.

— Привет, а ты чего здесь? — протянул я руку.

— Привет, привет! — обрадовался он.

 — Я с Липперсом лечу, вернусь во вторник. Кстати, про тебя вчера Барб спрашивала. Ей стукнули, что ты там вроде как всех спас, на вечеринке, в смысле, и вообще вы с ней о чем-то там еще договаривались, так?

— Это она со мной договаривалась, а я с ней нет, — ушел я в отказ.

— Но сама она как, а? — Мар сделал вид, будто поправил лифчик у себя под «бомбером».

— Скажем, что ты не наврал, — хлопнул я его по плечу. — Как ты насчет по пиву, когда вернешься?

— На это я всегда согласен, ты должен был уже заметить, — ответил он и кивнул куда-то мне за спину: — Босс идет, надо к машине.

Давай, увидимся еще.

Я обернулся. Липперс был высок, сутуловат, одет в плохо сидящий на нем военный камуфляж. Красное лицо, блестящая лысина, обрамленная блекло-рыжими волосами. В руках большая сумка «даффэл», на плече такой же короткий автомат М18, каким меня вооружили. Ну да, я бы тоже в такие времена без оружия не летал, — а то вдруг придется где-то на вынужденную сесть?"

"С Липперсом была еще какая-то женщина, больше похожая на невысокого худого мужика, тоже в военной форме и тоже с автоматом.

Мне в окно было хорошо видно, как они подошли к «Пайперу Матрикс» Мара и забрались в салон по откидной лесенке. Как все славно, теперь я знаю про Липперса чуть больше, и самое главное — знаю его в лицо. Кто это с ним, интересно? Ладно, потом у Мара поинтересуюсь.

Смолотив один из сэндвичей, выбросил в урну упаковку от него и пустой пакет из-под сока, вышел на крыльцо.