Восход багровой ночи

Вдоль стен выстроились шеренги из пустых бутылок, повсюду стояли грязные стаканы и пластиковые тарелки с давно засохшей едой и смятыми окурками. Влад Пивоваров никогда не утруждал себя уборкой. Луиза аккуратно прикрыла за собой дверь, и они с Климом прошли в знакомую гостиную.

Шторы были задернуты, и в комнате царил легкий полумрак, но они отлично все видели. Одну из стен по-прежнему покрывали многочисленные вырезки и фотографии, исписанные листочки блокнотов, карты и странные схемы.

– Будто мы попали в логово маньяка, – сказал вдруг Клим.

– Отчасти так оно и есть. Влада уж слишком сильно интересовали все эти загадочные происшествия. – Луиза приблизилась к стене и принялась внимательно ее изучать. – За это он и поплатился…

Клим присмотрелся к пожелтевшей газетной вырезке с фотографией молодой Ангелины Зверевой. Толстая красная нитка соединяла ее с фотографией Егора Зверева, висевшей в противоположном углу. Далее нить тянулась к фото Алексея Бирулина, Михаила Шорохова, Натальи Степановой.

– Как думаешь, полиция нашла здесь что-нибудь? – спросил Поликутин, рассматривая пакетик с картой.

– Кто знает? – ответила Луиза и подошла к письменному столу.

Она принялась выдвигать ящики, но быстро убедилась, что кто-то уже в них рылся. Содержимое было перевернуто вверх дном, на полу у стола валялись обрывки бумаги и канцелярские скрепки.

– Здесь точно проводился обыск, – сказала Соловьева. – Но вот полиция его делала или кто-то другой…

– Определенно полиция! – раздался строгий мужской голос.

Клим и Луиза подскочили от неожиданности. И тут же в комнате зажегся свет, и они увидели шерифа Мезенцева, который стоял в дверном проеме, целясь в них из пистолета."

"Увидев оружие, Луиза порядком струхнула.

– Только не стреляйте! – Она тут же вскинула обе руки вверх.

– Будь у вас в руках оружие, я бы даже раздумывать не стал! И кто тут у нас? О, знакомые лица, – хмуро протянул шериф, убирая пистолет обратно в кобуру.

Ребята облегченно вздохнули.

– И давно вы здесь? – осторожно спросил Клим.

– Да уж подольше вашего! Я услышал, как вы копошитесь в замке, и спрятался в ванной комнате. Думал, поймаю на горячем кого-то поинтереснее… А наткнулся на двух перепуганных школьников. Опять.