Воронка второго шанса

— Друже!

Похлопав друг друга по спинам, мужчины разулыбались, волхв что-то негромко ответил на приветствие.

— Воевода дружит с волхвом?

— А то! Слышала, что с отрочества дружны: волхв, князь и воевода.

Лера невольно сравнила мужчин. Высокие, статные — они все были разными. Могучий медведь-воевода, широкоплечий красавец-правитель. И атлетичный Драгомир: холодный, невозмутимый, насмешливый. Даже несмотря на резкие черты лица, он казался Лере самым красивым из троицы, от которого она лично глаз не могла оторвать.

Меж тем, поприветствовав всех, кто был на крыльце, князь с приближенными пошел внутрь хором. Грязь с тела смыть и за стол. Заодно новости в городе послушать, про поездку рассказать.

Гости ушли, а во двор начали вползать подводы, груженные мехами и прочим собранным добром. Но тут уже встреча была на низком уровне. Ключница княгини и бывший сотник Горыныч беззлобно переругивались, куда и в какие кладовые привезенное затаскивать.

— Что теперь? — спросила Лера.

— Князь малый думской совет соберет, наверное. Чтобы прознать, что и как в Миргороде в его отсутствие делалось. Посадник[2] отчет держать будет. Там токмо мужчин соберут, и еще Яра будет. Ей одной там быть разрешено. Мира поди уже на женской половине, сымает свои шелка да жемчуга.

— Возвращаемся?

— Выходит так.

Кряхтя, девочки осторожно поднялись, разминая затекшие ноги. Надо будет в следующий раз чего помягче прихватить, подушку какую что ли. На дворе смеркаться начало. На столбах зажигали факелы, чтобы разогнать подступающую тьму. Суета вокруг разгружаемых подвод напоминала муравейник. На влетевшего во двор всадника поначалу никто и внимания не обратил. Уже у самого крыльца дружинник, судя по плащу, поднял коня на дыбы, привлекая внимание

— Князь где?

— Ты чего орешь, оглашенный? — попыталась приструнить его ключница, — токмо прибыл.

— Не до пиров ему сейчас будет. Валоры под стенами стоят, — всадник спешился и взбежал по ступеням лестницы.

Ключница ойкнула и испуганно обхватила ладонями лицо. Слуги зашептались, кто-то заревел в голос.

[1] Макошь — богиня плодородия, судьбы, урожая. Считалась покровительницей женщин и детей."

"[2] Посадник — должность главы города, «посаженного» (назначенного) князем.