Волчья песнь

— Да?

— Сколько денег мы собирались пожертвовать школьному округу Грин-Крик в этом году?

— Двадцать пять тысяч долларов.

— Ах. Спасибо, Марк.

— Всегда пожалуйста.

— Мистер Беннет, — начал директор. — Уверен, мы можем…

— Наш разговор окончен, — перебил его Томас. — Вы мне надоели. Все, мы уходим. Нам пора.

* * *

Томас с Элизабет отвели меня в сторонку.

— Ты защитил то, что принадлежит тебе, — сказал Томас и его глаза сверкнули красным. — Я так сильно горжусь тобой.

Он был моим Альфой, и я задрожал от его слов.

Элизабет крепко прижала меня к себе.

* * *

Отстранение закончилось внезапно и без предупреждения.

* * *

— Я и сам мог бы справиться, — проворчал Джо, пока мы шли по грунтовой дороге.

— Я знаю.

— Я в состоянии разобраться с ними."

"— Я знаю.

— Я не какой-то маленький ребенок.

— Я знаю.

Джо нахмурился.

— Скажи что-нибудь еще.

— Я рад, что смог защитить тебя, — честно ответил я. — И я всегда буду рядом в таких случаях.

Джо посмотрел на меня своими большими голубыми глазами. Потом покраснел. Румянец начинался у его горла и поднимался вверх по лицу. Затем Джо отвел взгляд. Пнул грязь. Я ждал, когда он примет решение.

В конце концов, он схватил меня за руку, и мы продолжили путь дальше по дороге.

* * *

— Они — моя семья, — рявкнул я в пылу очередной ссоры.

Лицо Джесси раскраснелось, глаза сверкали.

— Я знаю, — ответила она. Ее голос звучал напряженно. — Даже если и не до конца понимаю их странного интереса к тебе.

— Это не странно.

— Окс, — сказала она. — Это довольно-таки странно. Они что-то вроде какого-то культа, или что?

— Прекрати, Джесси. Ты не имеешь права так говорить о них. Они ни разу не сказали о тебе слова плохого, поэтому и ты не будешь.

— Кроме Джо, — пробормотала она.

— Что?

Она подняла взгляд, сидя на моей кровати.

— Я сказала: кроме Джо. Ему я не нравлюсь.

— Это неправда, — рассмеялся я.

— Окс. Это так. Почему ты этого не видишь? Почему ты так слеп, когда дело доходит до Джо?

— Не втягивай его в это, — предупредил ее я, повышая голос.

Джесси выглядела расстроенной.

— Я просто хочу быть частью твоей жизни, Окс. Ты отшиваешь меня. Что-то скрываешь от меня. Я чувствую, что-то происходит. Почему ты мне не доверяешь?

— Я доверяю тебе, — возразил я, хотя это походило на ложь.

Она улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз.

* * *

После Дня Благодарения мама написала мне, попросив идти сразу после работы домой.