Волчья песнь

 — А что, если он возненавидит его? Что, если это недостаточно круто? А вдруг он подумает, что я лузер?

Джо сердито посмотрел на него, и я подумал, что мне послышался рокот из его груди.

— Заткнись, Картер!

— Мальчики, — предупредила Элизабет.

Картер закатил глаза.

— Эй, Окс. У тебя есть Икс-бокс?

Джо засмеялся.

— Ха! Рифма. Окс и Икс-бокс.

Он отпустил мою руку и начал доставать столовое серебро из ящика рядом с плитой.

Я потер затылок.

— Уф, нет? По-моему, у меня есть Сега.

— Чувак, это ретро.

Я пожал плечами.

— У меня нет на это времени.

— Мы найдем время, — сказал он, доставая пластиковые стаканчики из шкафа. — Мне в любом случае придется поболтать с тобой о школе. Мы с Келли будем ходить с тобой в одну школу со следующего года.

— Жаль, я не могу пойти, — мрачно проворчал Джо.

— Ты знаешь правило, — произнесла Элизабет. — На домашнем обучении до двенадцати лет. Остался всего год, малыш.

Это его не успокоило. Я никогда не был на домашнем обучении и не знал, хорошо это или плохо.

— Окс, позовешь свою маму? — спросила Элизабет, крутясь от стола к столу.

— Она на работе, — ответил я, не зная, что делать. Они все двигались так, будто жили тут целую вечность. Я же был слоном в посудной лавке. Или быком. Не уверен, кем именно.

— Тогда в следующий раз, — сказала она так, будто этот следующий раз действительно будет.

— Потому что это традиция?

Она улыбнулась мне, и я увидел в ней Джо.

— Именно. Ты быстро схватываешь.

Я вдруг резко осознал, как выгляжу.

— Я не совсем одет для подобного, — я провел рукой по волосам и вспомнил, что пальцы грязные.

Она махнула рукой.

— У нас тут с этим не строго, Окс.

— Я грязный.

— Скорее потрепанный. Отнеси это во двор, хорошо? Томас и Марк будут рады тебе.

Она протянула мне вазу с фруктами, и я взял ее вместе с коробочкой, в которой лежал каменный волк. Джо попытался пойти со мной, но она остановила его.

— Ты пока останешься здесь. Мне нужна помощь. Окс, иди.

— Но, мам…

Я прошел через заднюю дверь. На траве стоял большой стол.

— Все в порядке? — спросил он, пока я ставил вазу с фруктами.

— Здесь все происходит… быстро, — заметил я.

Он рассмеялся.

— Ты не знаешь и половины, — сказал он, и будто в подтверждение своих слов, добавил: — Папа хочет поговорить с тобой.

— О. О чем?

Я постарался восстановить в памяти все события вчерашнего дня, чтобы понять, не сделал ли что-нибудь не то.