Вначале было слово

Луна худо-бедно освещала ему дорогу. Справа высился каменный утес, слева впереди был лес. Каких-то тридцать шагов, и Комбат оказался среди деревьев. Он пошел еще медленнее, стараясь не наступать на сухие ветки. Кто знает, где находится лагерь. Возможно, он совсем рядом. Хруст насторожит охранников, и их дальнейшие действия будет трудно предсказать. Да и к чему спешить. Борис хотел осмотреть лагерь на рассвете, а до рассвета еще несколько часов. Хватит, чтобы даже ползком добраться до противоположной стороны острова.

Комбат поправил сбившийся рюкзак, и тут справа раздался громкий крик. Кричала женщина. Рублев мгновенно развернулся и двинулся на звук. По ходу Комбат анализировал случившееся. Провокацией это быть не могло. Островитяне понятия не имели о ночном визите гостя. Разве что Растяпыч его сдал. Маловероятно. Растяпыч, конечно, бездельник и выпивоха, но не предатель. Да и зачем бандитам такие сложности? Сначала отпускать его в ночной лес, а затем ловить на живца. Чего проще — догнать лодку на катере и потолковать с визитером, держа его на мушке.

Нет, тут другое. Возможно, девушка провинилась, и ее пытают, используя ночь как дополнительный фактор устрашения. Или насилуют. Конечно, среди пленниц одни спортсменки, девушки крепкие, способные дать отпор среднему мужику. Но и боевики — парни здоровые, они могут справиться даже со спортсменками. Особенно если вдвоем. Или ее оставили одну ночью, привязав к дереву. Тоже для устрашения. В любом случае девушку надо спасать.

Крики больше не повторились.

Комбат пошел аккуратнее, боясь насторожить боевиков, если они рядом с пленницей. И правильно сделал. Перед ним оказался овраг. Рублев осторожно спустился по крутому склону и очутился перед густым кустарником. Кажется, он направился по ложному пути. За кустарником высилась каменная стена. И ни малейших признаков ни девушки, ни ее мучителей. Но крик точно доносился отсюда. Комбат достал фонарик, прикрыл его рубашкой и направил луч в землю, чтобы свет было сложно заметить с десяти метров. Чуть левее кусты расступались, образовывая проход. Комбат нырнул в него, сделал пару шагов и очутился на крошечной площадке. На расстоянии вытянутой руки высилась скала, но стоило Борису вытянуть руку, и она провалилась в пустоту. Комбат оказался у входа в пещеру. Скорее всего крик доносился именно отсюда. Рублев как можно тише достал метательный нож. Если рядом с девушкой находятся ее мучители, их ждет веселенький сюрприз. Борис выключил фонарик и шагнул в пещеру.