Ватага. Император: Император. Освободитель. Сюзерен. Мятеж

 – Иль ты не знаешь, кто я такой ныне?

Горевшее в глазах пирата бешенство тут же сменилось удивлением… а затем и надеждой… быстро перешедшей в бурную радость, когда на плечо рыцаря удачи опустился тяжелый императорский меч.

– Жалую тебя званием имперского рыцаря, славный ван Эйк! – князь торжественно сдвинул брови. – Более того – барона. Вот патент… – он протянул коленопреклоненному рыцарю грамоту с золотой имперской печатью. – Я ведь не только император, но и ливонский курфюрст… и великий князь Русии.

– Ха-рагл-озеро, – волнуясь, по слогам прочитал голландец. – Это где это?

– Да не так уж и далеко, от Питера примерно триста верст, – отмахнулся князь. – Места там хорошие, первозданные. Леса, да и вообще – природа. Охота, рыбалка… при нужде можно и пилораму поставить.

– Пило… ой…

– А можешь и вовсе там не показываться – наймешь в мажордомы верного человечка, и никаких проблем – только деньги оброчные получай… вексельным переводом.

– У нас тоже пушки есть, мой император! – получив задание от своего сюзерена, новоиспеченной имперский барон тотчас же вскочил в седло и махнул рукой трубачам: – Играйте поход! Седлайте коней.

– Слава!!!

Заржали лошади. Затрубили трубы. Бряцая оружием, войско барона фон Харагл-Озерного быстро стальной змеей потянулось к лесу.

– Ну, вот, как-то так, – потерев руки, князь подмигнул гвардии. – Пущай бьются, а нам с ним некогда, у нас, чай, и свои дела есть, чай, домой едем! Заждалась жена любимая, извелась совсем, в каждом письме пишет – не надобно, мол, и подарков, сам приезжай, люблю, жду, Лена… Любит все-таки.

Лязгнул вложенный в ножны меч, колыхнулась горностаевая мантия, в тяжелой императорской короне золотом отразилось солнце.

Освободитель

Глава 1

Географ"

"Реальная жизнь никогда не похожа на книжную. В книжной истории Русь была крещена в девятом веке, в реальной – еще много веков православные приносили идолам требы и венчались с волхвом и священником вокруг ракитового куста1.