Дульсинея и Тобольцев, или Пятнадцать правил автостопа

Иван достаточно близко знаком с работой репортеров светской хроники, чтобы понимать: эта пара так и просилась в «глянец». И подпись внизу: «Серый Червь со спутницей». Или «Дульсинея Тобосская со спутником». Тобольцев словно со стороны увидел себя - рубашка в клетку поверх майки, джинсы - с дизайнерскими прорехами на бедрах. И красные кеды - в ответочку. Почему Тихий не обозначил, что дресс-код мероприятия: «Выставь себя дураком»?Иван шагнул в сторону и открыл первую попавшуюся дверь. За ней оказался банкетный зал.

Пройдя мимо сцены и накрытых столов, Ваня прислонился к стене у окна. Тяжелая портьера почти скрыла его, хотя в зале пока пусто и прятаться не от кого. Но это подобие уединения сейчас - как воздух. Чтобы вспомнить, как дышать. Чтобы дышать без боли.

Все равно оказался не готов. Придурок. Слабак. Знал же.

За окном что-то варил городской удушливый август. Наверное, грозу. Поэтому и дышать трудно. Иван стоял, прижавшись лбом к стеклу. Становилось легче, по чуть-чуть. Еще минут десять - и он будет в норме.

Стукнула дверь. И кого черти принесли так не вовремя?!Зацокали каблуки. Шаги то приближались, то удалялись от стоящего за портьерой Тобольцева . У этого перестука женских туфель были определенные ритм и цель. Иван вдруг понял - какая. И кто это там. Отодвинул штору и сделал шаг. Он успел сделать шагов пять, прежде чем она услышала. И обернулась.

Как же больно.Пришлось зажмуриться, чтобы переждать эту вспышку боли. Алая помада и лак.Помнишь, с чего все началось, Дуня?

Оказалось, что он говорит вслух.

Счастье, что шепотом.

- Я... - было видно, как она сглотнула - словно комок в горле протолкнула, - мне тут проверить все надо перед... началом.

- Помощь нужна? - он продолжал говорить шепотом - немного только громче стал. - Давай, я помогу?

Он сделал два шага вперед. Она - два назад. «Как в танго» - мелькнуло в голове.

- Нет, не надо, - с явно слышимой в голосе запинкой. А потом, увереннее: - Спасибо. Все в порядке. Мне пора... идти, - она попыталась изобразить что-то вроде улыбки, но вышло неубедительно.

Еще пара шагов - вбок от небольшой сцены, на которой стояли компьютер для минусовок, микрофоны и колонки. Снова танговый шаг. А потом не по рисунку споткнулась.

Но он поймал.

И для такого простого действия совсем не надо было прижимать ее к себе. Класть руки на талию. Почти утыкаться губами в ухо с маленькой бриллиантовой серьгой. Но он все это сделал. Потому что остановиться уже не мог.

И как дышать - вспомнилось.