В горах ближе к небу

Горная болезнь, слыхали?

Этой же версии придерживался и доктор, молодой веснушчатый парень.

— У Мельниковой, вероятно, развилась горная болезнь, — сказал он. — Ее организм плохо приспосабливается к непривычным условиям. Это может вызвать своего рода психоз. Так что, если у нее ночью был приступ, она вполне могла выскочить из дому, побежать куда глаза глядят. А в темноте… сами понимаете.

— Значит, вы в голуб-явана не верите? Доктор смешно скривился."

"— Я реалист. Предпочитаю более простые объяснения. Снежный человек — это заманчиво.

— Вы считаете, что голуб-яван — фантазии любителей приключений?

— В значительной мере.

Опросив всех членов съемочной группы, Марат решил пройтись по кишлаку. Местные жители понимали его с трудом. Объясняться приходилось чуть ли не на пальцах. Горные таджики разводили овец, и в поисках пищи животные частенько забредали в укромные уголки.

— Весь хищник куда-то делся, — на ломаном русском говорил самый старый житель кишлака, который в молодости жил в Душанбе. — Барс нету. Овцы ходят свободно. Их никто не трогай.

Это единственное, что удалось установить Марату. Голуб-яван, если он здесь водился, животных не трогал. Сомнительно, что он стал бы нападать на человека. Наверное, Лариса действительно пострадала от горной болезни.

Господин «Багров» вернулся в дом поздно ночью. По дороге он усиленно озирался в надежде увидеть «огромные тени». Увы, ему не повезло. Луна спряталась за тучи, и холодный ветер гнал одинокого путника поскорее в тепло человеческого жилья.

Николай с Глафирой еще не спали, пили чай из широких глиняных кружек.

— Мы вас ждем, — сказала администраторша. — Уже начали беспокоиться. Кабы вы куда не пропали.

— Думали, меня голуб-яван слопал? — пошутил Марат.

Николай неопределенно хмыкнул, но ничего не сказал.

— В туннеле был взрыв, слыхали? — как бы между прочим обронил гость. — Что вы думаете по этому поводу?

— Откуда вы знаете? — угрюмо спросил Николай.

— Во-первых, на дорогах оцепление, а во-вторых, Глафира сообщила.

— Трещотка! — разозлился пиротехник.