Усадьба толстушки Астрид

Я сразу представила, как там, в коридоре, Бринмор меня поцеловал иначе, в губы, и что дело этим не ограничилось, и… фантазия разошлась, сердце тоже разошлось, и я ощутила, как мое тело отзывается на эти мысли и на весну вообще.

И я так и не сказала Иннис, что и сама жду не дождусь, когда Бринмор приедет. Мне хочется узнать, какой же он… хочется узнать о нем больше.

На следующий день, будучи уже в Вирринге, мы заметили у одной из лавок центральной улицы рэнда Кэла Таггарта, которого барон Даммен прочит мне в женихи.

Рис поднял было руку, чтобы махнуть Кэлу и окликнуть его, но Иннис удержала мужа:

— Подожди, — быстро сказала она. — Он не один.

Тут и я пригляделась. Действительно, Кэл не один стоял у лавки, рядом с ним были двое детей лет семи-десяти, и, ставая на носочки, с любопытством разглядывали товар на прилавке. Сам Кэл болтал о чем-то с торговцем, а тот и рад был товары всучивать – то платок какой показывал, то давал детям посмотреть какую-нибудь безделушку.

— Не его это ребятишки, — с сомнением протянул Рис. — Один мальчишка совсем рыжий.

— Так, может, рыжая мать? — отозвалась Иннис.

Рис глянул на меня и предположил:

— Это могут быть его племянники.

— У него нет племянников, и с родичами он не близок, — сказала я.

— Дети друга?

— Дети подруги, — усмехнулась Иннис, затем взяла нас с Рисом под руки и отвела в более безопасное для наблюдения место.

Кэл и дети надолго задержались у лавки; наконец, они двинулись с немудреными покупками куда-то вперед по улице.

Если не знать, кто идет, то скажешь сразу – отец с сыновьями. Мальчишки – рыжий постарше, черненький помладше – так и льнут к Таггарту, постоянно о чем-то спрашивают, жаждут внимания.

— А я говорила – здоровый мужчина бобылем жить не будет, — заявила Иннис. — И раз в Тулахе ни одну служанку или крестьянку не приметил, значит, зазноба в другом месте.

— Это могут быть дети его приятеля, — не сдавался Рис.

Кэл с детьми уже исчез из поля нашего зрения, а супруги Мур все спорили насчет них.

Мне тоже было не все равно. Мне-то Кэл сказал, что один, что никого у него нет, что даже и помыслить жениться не может, потому что не имеет собственного угла. И, вполне возможно, он не солгал, и эти мальчишки рядом с ним, как считает Рис, просто дети его приятеля."

"А может, это и его дети.

Или дети его любовницы.

В любом случае, надо будет поговорить с Кэлом и все узнать.