Трудное счастье

— Что в том удивительного? Секреты не умеют хранить только женщины.

— Значит, ты пришел в студию только для того, чтобы познакомиться со мной и затем поделиться своими впечатлениями со старым Полхорганом?

— Да, я собирался сфотографировать тебя, чтобы потом показать ему эти фотографии. Мне хотелось как можно лучше выполнить поручение соседа.

— Думаю, тебе это удалось.

— Рад, что тебе понравилась моя работа.

— А отец, он тоже знал?

— Конечно, ведь когда-то он жил рядом с Пендоррик-холлом. Именно в наших краях он и познакомился с твоей матерью.

— Отец все знал… и не обмолвился ни единым словом!

— Я объяснил, что дал лорду Полхоргану слово молчать.

— Не понимаю, почему он так поступил. У папы никогда не было секретов от меня.

— Это — особый случай. Мне кажется, мистеру Фарингтону очень хотелось доставить удовольствие твоему деду. Да это и понятно.

Я пристально посмотрела ему в лицо, на котором играла самодовольная улыбка.

— Как бы мне хотелось… — начала было я.

— Что бы тебе хотелось?

— Чтобы ты ничего не знал о моем дедушке.

— Почему? Какое это имеет значение? Поняв, что зашла слишком далеко, я осеклась. Закономерный вопрос, не женился ли Рок на мне из-за денег деда, едва не слетел с моих губ. Теперь все представлялось мне в ином свете. Размышляя о Барбарине, я усиленно убеждала себя в том, что наши судьбы разнятся, ведь тот Петрок Пендоррик женился из корыстных побуждений. Но не произошло ли то же самое и со мной?..

— О чем ты сейчас думаешь? — требовательно спросил Рок.

— Так, ни о чем. Просто я действительно ошарашена, — уклонилась я от прямого ответа. — Вот так живешь себе и даже не подозреваешь о существовании каких-либо родственников. И вдруг в один прекрасный день выясняется, что у тебя есть дед. Такое известие выбивает из привычной колеи, и нужно какое-то время, чтобы переварить это.

— Ты как-то насторожена в отношении меня, и мне это не по душе. — Он не отрывал от меня внимательного взгляда.

— Почему?

— Боюсь, что при подведении баланса ты невзначай обнаружишь во мне какой-нибудь изъян.

— Откуда такие опасения?

— Ты явно что-то скрываешь, по крайней мере пытаешься…

— По-моему, по части секретов ты сам большой мастер.

— Я скрыл от тебя один-единственный факт, да и то только потому, что дал слово.

Неожиданно рассмеявшись, Рок обхватил меня и поднял высоко вверх. Теперь я смотрела на него сверху вниз."

"— Послушай меня и постарайся все уяснить своей глупенькой головкой.