Трое из Леса. Вторая трилогия

"

"Жрец поклонился в третий раз, заговорил тихим робким голосом:

– Осмелюсь напомнить Вашему Величеству о малых мира сего… о простых людях! Сильные да знатные забывают, чьими трудами все это получено, на чем держится их власть и благополучие…

Мрак молча рассматривал верховного жреца… Смуглый, сухой и крепкий, как высохшая на дороге обглоданная кость, он смотрел на Мрака вроде бы с неподвижным лицом, но Мрак улавливал за этой бесстрастностью силу, немалый ум, стойкость, которая может подвигнуть человека даже на такие дурости, как соблюдение постов в то время, когда все едят и пьют.

Он покачал головой:

– Ты о налогах, что ли? Нет, налоги пока в силе. Армии платить нечем! Не знаешь? А вот я уже знаю.

Жрец сказал с едва заметной укоризной:

– Ваше Величество даже не вспомнило о страшном Зауре! А этот разбойник держит в страхе всю вашу столицу… ночью. Простой люд страшится выйти из домов. Да и в домах нет защиты, ибо Заур врывается в любой дом и берет там все, что возжелает: деньги, украшения, бесчестит женщин, калечит мужчин…

Мрак насторожился, сказал протрезвевшим голосом:

– Да-да, ты прав.

– Ваше Величество, – сказал жрец потвердевшим голосом, – в этом дворце каждый защищает свои интересы, рвет для себя. Это понятно, так везде… Но если не защитить простой народ, то рухнет и богатство всех ваших придворных. Только они этого не понимают.

Его глаза оставались одновременно непроницаемыми и укоряющими. Мрак покачал головой:

– Да-да. Ты прав. Это понимаю только я, это понятно, я ж все понимаю… только ни хрена не делаю, все звезды, звезды… да еще ты зудишь, как муха в паутине. Иди сюда ближе. Давай заново все про этого Заура. Я, конечно, помню все, но за последнее время что-то да изменилось, что-то добавилось, кого-то ограбил еще, верно?

– Верно, – сказал жрец со вздохом. Он спокойно и без подобострастия стоял напротив Мрака.