Трое из Леса. Вторая трилогия

 – Не одного – троих, а то и пятерых подомну. Уже давно рассердили. Мы им сейчас устроим кровавый пир на свежем воздухе. И летать поучим, благо башня высокая».

Гонта встал между каменными зубцами. Впереди и внизу улица, крыши домов, дальше виднеется городская стена, за ней вьется дорога, постепенно уходя вдаль, а почти на виднокрае блестит узкая серо-голубая полоска. По той реке и проходит кордон между Куявией и Артанией.

Когда он наложил стрелу на тетиву, Шулика обратился к Додону:

– Ну, тцар? Ты подтверждаешь, что отныне граница будет там, куда упадет стрела?

Додон сглотнул ком в горле.

– Да, – прохрипел он, глаза его избегали встречи с глазами Гонты. – Подтверждаю…

Шулика потер руки:

– Прекрасно! А ты, герой… разве не собирался этот тцар предать тебя позорной смерти?

Гонта пробурчал:

– Нет, он позвал меня, чтобы дать пряник.

– То-то, – сказал Шулика еще довольнее. – У тебя нет нужды его любить и защищать, верно? Отомстить – другое дело.

Гонта подул на перо, распушивая, посмотрел вдоль стрелы:

– Ну-ну.

– А то, – продолжал Шулика, – что тебе лучше всего пустить стрелу в другую сторону. Ха-ха!.. Например, во двор. Чтобы граница пролегла прямо через царский дворец. Лучше… ха-ха-ха!.. через спальню царицы и ее дочерей…

Горный Волк заржал как конь, с соседней башни с тревожным карканьем взвились вороны. Артанцы смеялись так, что оружие падало из рук. Мрак встретился глазами с Гонтой, тот сверкнул желтыми глазищами предостерегающе: не сейчас.

Смех начал стихать, Гонта ответил коротко:

– Не пойдет.

Шулика даже отшатнулся:

– Почему?

– Я куяв.

Додон перевел дыхание, слышно было, как стучат его зубы. Шулика раздраженно нахмурился:"

"– Никогда не понимал этого… этого чувства. У нас, артанцев, кочующих со стадами по необъятной степи, весь мир – родина. Нет рабской привязанности к одному уголку. Как там у вас: всяк кулик свое болото знает?.

Гонта шевельнул плечом, не ответил. Лук держал на вытянутой правой, левой рукой насадил расщепленный торец стрелы на тетиву. Шулика явно ощутил неуместность своего предложения, а Додон выкрикнул жалко:

– А я дам тебе свободу… стада… право грабить на дорогах… и вообще, что пожелаешь!

Гонта начал медленно оттягивать тетиву. Лук легонько скрипнул, концы чуть-чуть начали загибаться назад.