Торговец душами

Я еле успела отскочить, чтобы не оказаться в яме.

– Рант, след в след, помнишь? – повысила голос Акила.

– Помню, – прохрипел парень.

В воздухе послышался жужжание, которое становилось все сильнее и сильнее. Санни скривился:

– Этого еще не хватало. Ненавижу насекомых.

Он активировал широкий браслет на запястье. Вокруг нас развернулся золотистый купол щита. Налетевший рой каких-то агрессивны жуков врезался в полупрозрачную пелену, и насекомые начали сгорать, взрываясь крошечными вспышками.

Акила села прямо на землю, достала из рюкзака каменную плошку и пучок каких-то трав. Что-то пошептав, она подожгла травы, которые быстро загорелись, создавая клубы плотного белого дыма. Дым начал расползаться в стороны и это странным образом разогнало Гниль. Воздух посвежел и дышать стало гораздо легче.

– Парень, – Санни сунул Ранту несколько длинных щупов, – беги-ка туда, откуда мы пришли. Как увидишь, что чернота кончается, втыкай их в землю, метров через десять друг от друга. Понял?

Рант кивнул и шустро бросился прочь. Акила тоже взяла щупы и с плошкой в руках пошла в противоположную сторону, окуривая дымом все, что попадалось на пути.

– Буду искать Свищ, – сказала я, доставая из рюкзака Перст Борея.

Даже и думать нельзя было о том, чтобы сделать это без артефактов.

Рубин нагрелся от тепла моих ладоней. Я вытянула руку вперед, чтобы он висел вертикально вниз. Но камень сразу же закачался и отклонился вправо и вперед.

– Это там, – кивнула, подхватывая заглушку.

Артефакт уверенно вел меня к Свищу. Гнили стало так много, что я уже шла в ней по щиколотку. И практически на ощупь. Щиты спасали от падающих на голову веток, внезапных ям и даже какой-то твари, которая чуть не вцепилась мне в ботинок.

Наконец Свищ нашелся. Он прятался хорошо, под корнями большой сосны, за обросшим лишайником валуном. Но очень удобно выходил прямо из земли, поэтому я быстро воткнула в канал заглушку, активируя ее своей кровью, и крикнула:

– Готово.

Это похоже на какой-то сюр. Неба совсем не видно.