Тёмный отбор

Вряд ли здесь еще понадобится ассистент распорядителя отбора. Придется возвращаться в Лайрэн и все-таки проситься в Северный корпус».

Но сюрпризы у судьбы еще не закончились. Не у одной меня мелькнула мысль о конкурсе невест, на котором не оказалось главного приза – жениха.

– А как же отбор? – раздался громкий и возмущенный возглас леди Мартиэры.

– Вы же все отказались, леди, – напомнил принц Артан.

– Мы тут невесты короля! А король теперь другой. Лорд Сириен еще холост, насколько нам известно.

– Да! Да! – защебетали девицы, резко воодушевившись.

Моя синеглазая, запретная и уже недосягаемая мечта не стал прятаться. Да и как, если сидел он в первом ряду среди членов Совета Ока?

Лорд Сириен встал, повернулся к залу и слегка развел руки, сообщив с извиняющейся улыбкой на устах:

– Прекрасные леди и мэйс, я еще не король.

– Вам передали корону!

– Никто ее еще не возложил на мою голову, и я ее еще не принял, – стойко держался лорд.

– Ах, милорд, вы уже король моего сердца! – выдала одна из девиц, и зал захохотал.

– Простите, прекраснейшие, но коней на скаку не меняют. – Герцог Сириен стер любезную улыбку с лица. – Я уже выбрал свою судьбу с первого взгляда, и другой девушки мне не надо. Я люблю ее, надеюсь на взаимность и на то, что мне не откажут отдать ее руку.

Он не назвал имени, не повернул головы в мою сторону. Но вытащил из кармана знакомый медальон с миниатюрой, бросил на нее взгляд и тут же спрятал.

Придется выдержать истерику духов рода. Зачем мне иные миры и иные боги? Мой мир, мое сердце, моя душа, моя судьба здесь.

И даже то, что он – наследник сильной крови Энжо, уже не пугало. Я хотела таких же сильных сыновей. В конце концов, если Двуликая захочет, чтобы род ее жриц не прекращался, она сумеет об этом позаботиться.

А то, что он светлый маг… Что ж, у каждого свои недостатки.

Эпилог

Альбом с магическими портретами зиял пустыми страницами через одну. Поголовье знатнейших женихов Риртона значительно уменьшилось после отбора. Большинство девушек сделали прекрасные партии, большинство холостяков обзавелось брачными кольцами и головной болью.

Хотя нет, до настоящей головной боли у них еще не меньше девяти месяцев, а потом в нашем альбоме появятся портреты беззубых и плешивых младенчиков, чьи отцы еще не заключили договоры помолвки.