Терновый венец

Клио перешла сразу к делу – не хотела задерживать маму в противоестественном для сущности лича (простите, ревенанта) живом обличье.

– Мама… Я знаю, ты не хочешь говорить о моем отце. И не хочешь даже называть его имени.

В глазах Бадб, еще недавно потухших, появился опасный блеск. Так происходило всякий раз, стоило только начать подобный разговор.

– Если ты по-прежнему не готова рассказывать о нем… Хотя бы скажи, он был сноходцем?

Блеск в глазах сменился вспышкой удивления.

– Почему ты спрашиваешь, Клио?

– Я вижу во сне человека в белом.

По лицу Леди Ворон сложно было сказать, расслабил ли ее ответ дочери или же насторожил.

– Он держится на расстоянии, – поспешно сказала Клио. – И он точно не хочет причинить мне вред. Он за мной… наблюдает. И я подумала…

Бадб вздохнула, отвернулась к окну. Долго молчала, словно борясь с собой.

– Да, Клио, – произнесла она наконец. Глухо, будто через силу. – Твой отец был сноходцем.

Клио сдержала улыбку, готовую танцевать на губах. Ничего определенного она еще не узнала, но все же…

– И, Клио… Эта тема исчерпана.

Она, помедлив, кивнула. С холодком в груди наблюдала, как мать осыпается пеплом, уходя в мир теней. А исчезнув, забирает с собой и пепел."

"Держась за перила и нащупывая ногой каждую ступеньку (голубка смотрела не вниз, а перед собой), Клио спустилась на первый этаж. Морриган она нашла на кухне – с кружкой чая в одной руке и с каким-то лакомством в стеклянной пиале – в другой. Неожиданно.

– Ты ж не любишь сладкое, – подозрительно протянула Клио.

– О, это нечто. Если бы я знала, что сладкое бывает таким вкусным… – с набитым ртом сказала Морриган. – Тут сливки и ягоды… и еще что-то. Попробуй!

– Обязательно. Попозже.

Сестра с сожалением вздохнула:

– Я оставлю тебе.

– Доедай, – со смешком разрешила Клио. – Я что хотела спросить… Ты же вроде собирала какую-то информацию о Высоких Домах?

– Не какую-то, а всю имеющуюся в архивах Пропасти, а еще ту, что узнала от морфо, – поправила Морриган.

– Поделишься?

– Я тебя не узнаю.

– Нет. Просто хочу узнать город, в котором живу.

Морриган отставила в сторону пиалу. Недоверчиво прищурилась.

– Хорошо, что именно тебя интересует?

– Есть ли среди лордов Высоких Домов шаманы?

– Есть.

Клио вздохнула. Она не рассчитывала, что нужные сведения из Морриган придется вытягивать едва ли не клещами.