Терновый венец

Орлу, разумеется, вызвала – но только после того, как Дэмьен ушел из особняка. Высокая худощавая ведьма со светло-русыми волосами, обрамляющими узкое лицо, заклинаниями выуживала из кожи Морриган призрачную нить, напоминающую червя: черную, толстую, лоснящуюся… и видимую исключительно через полуночный осколок.

Следуя новому принципу «для дела всегда есть время», Морриган попыталась убедить Орлу стать адгерентом Дома О'Флаэрти.

– Скажу тебе то же, что и Доминику. Меня мать приучила, что людям надо помогать, вот я и помогаю.

– Так может…

– Дом свой не предам. Но над голосом подумаю. Я, конечно, не лорд Кроули, но к моему мнению он прислушивается.

Кроули был не отказником, но главой довольно-таки слабого Дома, чьим основным преимуществом являлась именно Орла. Когда целительница закончила колдовать над раной, та порозовела, припухлость спала и боль, как по волшебству, прошла.

Едва Орла покинула спальню, в комнату ворвалась Бадб.

– Как я рада, что ты наконец приняла свою сущность! – лицо Леди Ворон светилось восторгом.

– Ты о чем? – подозрительно прищурилась Морриган.

– Я была там. Я видела твою битву с гримом.

Морриган прикрыла глаза. Она и впрямь заметила там ворона, но, святая Дану, это же кладбище!

– Ты была там и даже крылом не пошевелила, чтобы мне помочь? Я могла умереть!

– Ох, к чему этот излишний драматизм…

Морриган недоверчиво уставилась на мать. И это ей говорила Бадб Блэр, некоронованная королева драмы!

– Я просто рада, что ты наконец приняла то, кем всегда являлась.

– То, что я воспользовалась парочкой полуночных заклинаний, еще не значит… – она шумно выдохнула. – Проклятье, почему для тебя так важно, чтобы я стала полуночной ведьмой?

– Не стала, Морриган. Ты уже она, ты всегда была ею. С самого рождения, с первых робких шагов в магическом искусстве.

– То искусство, о котором ты говоришь, способно разрушать жизни людей.

– К чему такая сентиментальность?

– Сенти… Во имя Дану, я говорю о человеческих жизнях.

Крик будто отразился от стен, заполняя голову. Отводить взгляд Морриган не стала, хотя видела, как ужалили Леди Ворон вырвавшиеся слова.

– Не все, мама, горят желанием провести остаток своей жизни… существования… не важно, в мире теней. Среди духов и демонов, где нет ничего…

– Ошибаешься. Там есть многое. И если бы ты позволила, я могла бы тебе показать.