Тёмное прошлое. Пальмовый дневник каракала полиции

Он настолько мал, что увидеть его на дне можно только склонившись над краем ямы. Именно это они и делают – все те звери, что добровольно участвуют в казни, закапывая маленького суриката в песок. Прежде чем швырнуть свою законную горсть, они с любопытством заглядывают в Страшную Яму – и видят суриката на дне. Они выглядят немного разочарованными: сурикат такой маленький, что просто мечется по дну, уворачиваясь от их горсток.

Звери движутся вокруг ямы жутким медленным хороводом, кидая песок по очереди. Таково распоряжение Прайда: до заката закапываем в медленном темпе, малыми порциями и по одному.

Я тоже смотрю на солнце. В отличие от них, я не хочу, чтобы оно опускалось. Я пытаюсь загипнотизировать его взглядом – как большую белую разгорячённую мышь. Стой.

Но оно не останавливается. Оно уже наполовину скрылось в песке – будто роет себе там, за горизонтом, вторую Страшную Яму…

Попка тоже в хороводе вместе с охранными гиеновидными псами.

– Попочка самый первый узнал всю правду! И про сурикатов, и про сусликов Попка вовремя узнал правду!

Когда очередь наконец до него доходит, он кидает в яму горсточку песка с воплем:

– Попка не дурак!

Гиеновидные собаки Гиги и Виви собираются тоже кинуть по горсти, но я кричу:

– А ну фу!

Они застывают, в недоумении наклонив головы вправо.

– Я запрещаю сотрудникам Полиции Дальнего Редколесья участвовать в казни, – говорю я. – Выйти из строя!

Они повинуются: выходят из хоровода, утаскивая за собой на верёвочке недовольного попугая.

Они выполнили команду, но явно не понимают, почему я её отдала. Их ушастые головы теперь наклонены влево: идёт мыслительная работа.

Я хотела бы им объяснить, что маленький сурикат невиновен, – но это их запутает ещё больше. Они этого не поймут.