Святоша

Но город славился не только укреплениями. Раскинувшийся на семи холмах, опоясанный синей извилистой лентой широкой реки, Гридар считался самым красивым из городов Кемира. Даже отсюда можно было видеть за двумя линиями крепостных стен пронзающие небо белые шпили храмов, величественное здание Ратуши с развевающимся на ней флагом Тирингов и огромное, мощное здание королевской резиденции, стоявшей на самом большом холме.

Не зря Гридар называли жемчужиной моей страны!

Задумалась. Помню, Этар однажды назвал меня «Сокровищем Кемира», так и не объяснив, что это значит.

К слову ли пришлось, либо в этом заключен особый смысл? Словно почувствовав, что мысли мои о нем, ар-лорд, восседающий на огромном пегом жеребце, приблизился к повозке.

– Красиво, – сказала ему с улыбкой, кивнув на город.

– Самое красивое в этом мире – это ты, – ответил он просто.

Мое сердце сжалось, Сайари заворочалась во сне, а Трисс, вышивающая свадебный пояс своему жениху, умиленно вздохнула.

– Все изменится в Гридаре, – произнес Этар Хаас, затем пришпорил жеребца и ускакал в начало каравана.

Мы уже приближались к двум круглым сторожевым башням, охранявшим перекидной мост на въезде в столицу.

Глава 15

И грянул бал.

Засверкал яркими бликами по хрустальным люстрам Парадного Зала, разлетелся кокетливым женским смехом по длинным переходам и лестницам королевской резиденции – огромного мраморного дворца, в который мы удостоились приглашения как участники Битвы Академий.

Отозвался торжественной музыкой оркестра, зацепил перехлестьем оценивающих взглядов, ударил в глаза яркими цветами платьев придворных дам и темными одеждами их кавалеров. Проник в ноздри сладким запахом столичных духов и непривычными ароматами деликатесов, стол с которыми находился в соседнем зале. Правда, кормить нас в резиденции Освара Тиринга не собирались. Адепты и маги Академии Хольберга не оказались в числе приглашенных на королевский ужин. Но, может, и к лучшему, к лучшему…

Прав был Антор – не надо было мне ехать в Гридар!

Бал состоялся следующим вечером после окончания Битвы, на которой мы выступили очень даже хорошо.

Я удивила почтенных магов искусным владением стихией Огня и ничуть не опозорилась, встретившись лицом к лицу с дьявольскими отродьями на втором испытании. Столичные некроманты не поскупились. Вернее, порылись в закромах, откуда вытащили и оживили абберов. Но мне было все равно.