Святоша

 – Так нет больше остальных! Я видел, как они умирали в жутких корчах, а после от них остались лишь изъеденные трупы.

– Кислота… – пробормотала я. – Боги!

– Мне все равно, что это и как это называется, но абберы на этот раз славно постарались! Лайне, я ездил в Дуковку. Сделал крюк, чтобы убедиться… Их накрыло первыми, – сводный брат говорил о небольшом селении в горах, в котором жили пастухи. – От нее ничего не осталось. Все погибли. Даже те, кто укрывался в домах. Домов тоже нет, все сожрала мерзость с неба. Меня тоже зацепило, – когда закончила с его лицом, Рыж принялся разбинтовывать руки.

 – Теперь она идет к Волчьему Долу. У нас еще есть где-то полчаса… Может, через час, но не больше. А потом накроет…

– Нет…

– Да, Лайне! Эта твоя кислота, – он выговорил незнакомое слово, – сжирает все, что попадается на ее пути. Хуже чумы! Надо бежать что есть мочи и молиться, чтобы лошади выдюжили.

– Магия… – пробормотала я. – Должен же быть выход! Если накрыть город куполом, а затем…

– Магия бессильна. Я видел, как издох в муках магистр каких-то там паршивых Сил… Был одним из моих ребят.

Пытался… Не знаю, что именно, но ему не удалось. Все, хватит! – Рыж отобрал у меня свои руки, в то время как…"

"Каждое его слово – гвоздь в крышку моего гроба, а я – будто похороненная заживо. Билась внутри, понимая, что выхода нет, но все еще верила, что обойдется. Надо действовать! Бежать, предупредить… Сказать, чтобы убирались отсюда как можно скорее. Но ведь все на празднике, а половина еще и пьяны, как Витус.

Не каждый послушает, а если и послушают – как за полчаса посадить всех жителей на лошадей? Ведь это несколько сотен человек… Да и лошадей столько не наберется!

– Ты куда?! – рявкнул Рыж, поймав меня за руку.

– Предупредить. Ар-лорд Хаас… Магистры… Они что-нибудь придумают!

– Нет, Лайне, ты пойдешь со мной. Лучше сама и по доброй воле, чем я потащу тебя силком!

– Рыж, не дури! Люди… Мы должны их предупредить! Мы можем их спасти.

Судя по скептической ухмылке, он так не думал.

– По крайней мере, попытаться, – добавила я тихо.

– Спасти их, Лайне? Куда там!.. Слишком поздно. Но еще можно погибнуть, пытаясь всех вытащить. В мои планы это не входит!

– Рыж, но твоя мать… Я видела ее на празднике. Неужели и ее оставишь?! – спросила у него негромко.

Он пожал плечами.

– Она уже достаточно пожила.

Размахнувшись, залепила ему пощечину. Как я не заметила, что из него выросло такое чудовище?!

– Тварь! – рявкнул он, пытаясь схватить меня за руку.