Судьба дракона, или навязанная истинная

— Что ты делаешь? — Темно-карие глаза будто огнем вспыхнули, одновременно пугая меня и завораживая.

Что я делаю?

Какой странный вопрос. И сопровождал его не менее озадачивающий взгляд.

Напряженный. Подозрительный. Непривычно суровый. Будто я совершаю какое-то преступление. От этого взгляда волна холодных мурашек пробежала по спине.

Показалось даже, что сейчас на меня смотрит и не Брен вовсе, а кто-то другой... Незнакомец.

— Я всего лишь хочу привести тебя в приличный вид.  Похоже, ты собрал на своих волосах всю чердачную паутину, — ответила я дрогнувшим голосом, почему-то инстинктивно его понижая.

Заметив свой непонятный испуг, я постаралась от него тут же избавиться, поэтому фыркнула:

— Наверное, ты очень старался?

Брен отпустил меня и застыл неподвижным мраморным изваянием, у которого только глаза продолжали непривычно гореть.

И тут я вспомнила, что он вообще-то ранен и в таком состоянии просидел несколько часов на крыше, откуда дуло со всех сторон. Вот отчего горели его глаза, вот откуда бледность и это подозрительное поведение.

Похоже, по непонятным причинам, Брен бастует и сбегает из комнаты. Как вчера, например. Хотя, почему по непонятным? Известие о помолвке застало его врасплох, он спрятался от всех.

Я еле удержалась от того, чтобы не взглянуть на раненую руку, интуитивно догадавшись, что мое внимание к ней будет Брену в тягость.

Так... значит, я должна быть хитрее и вернуть его в постель.

— Будешь так ходить? Словно невеста в фате? — мягко поинтересовалась я.

— Нет, — после долгой паузы ответил Брен и наклонил голову. — Можешь помочь.

Голос друга прозвучал глухо, но твердо. Но пока я убирала паутину с темных волос и отряхивала от пыли широкие плечи, Брен почти не дышал. А потом вновь уставился на меня лихорадочным взглядом.

Я уже понимала, что он просто болен, но его глаза все равно смущали меня. И я вновь решила пошутить, чтобы избавиться от этого чувства.

— Брен Илис, ты теперь жених родственницы самой императрицы.

Губы Брена дрогнули в подобии улыбки, взгляд перестал болезненно блестеть. И... он решительно отошел от меня на шаг назад.

— Вообще-то я не закончила приводить тебя в порядок, — вскинула я брови.

— Дальше я сам, — тихо проговорил он. — Кел, ты можешь идти. Встретимся за ужином.

Вот это заявление...