Судьба дракона, или навязанная истинная

Я уже отчаялась, когда одна из горничных сообщила, что видела, как самый младший лорд Илис направлялся к винтовой лестнице, ведущей прямо на чердак замка.

— Правда, это было давно, мисс. Несколько часов назад, — добавила девушка.

Удивившись, как сама не догадалась именно там его поискать, по узкой винтовой лестнице, шарахаясь от пауков, паутины и темных ниш, я отправилась на самый верхний этаж.

Знала, что иногда Брен через чердак забирался на крышу. Там он любил думать, мог долго смотреть на окрестности и мечтать об обретении своего дракона.

В длинном платье подъем на самый верх оказался небыстрым. Пока добралась до чердачной лестницы совсем запыхалась. Отдышавшись, рассмотрела лестницу, и её хлипкий внешний вид не вызвал у меня доверия. Поэтому я стала звать Брена.

Когда уже я собралась уходить, неожиданно друг скользнул по лестнице вниз своим особым смазанным движением, которое меня всегда восхищало, и очутился прямо передо мной.

Бледный, взъерошенный и непривычно сдержанный, Брен уставился на меня сверху вниз. На время между нами повисло странное молчание, которое я решила первой нарушить.

— Брен, ты уже знаешь, что мы жених и невеста? — выпалила я.

— Знаю.

Во взгляде друга не отразилось ни одной эмоции. Его лицо напоминало застывшую маску. Это меня насторожило.

— Ты... сильно огорчен этой новостью?"

"Хотя в моих мыслях и царил сумбур, в одном я не сомневалась — если мы не найдем общий язык, как жених и невеста, то что-нибудь придумаем, чтобы брака не было.

— Нет.

— Удивлен?

Брен дернул плечом.

— И..?

— Что «и»? — хмуро переспросил он.

— Разве ты не видишь плюсы? — широко улыбнулась я. — Мы теперь сможем чаще видеться, не скрываться и никого не нужно будет обманывать.

— Сомневаюсь, — мрачно изрек Брен. — Если и будем видеться, то в присутствии кого-нибудь. Мамы, братьев, горничной. Твоей гувернантки.

Я отмахнулась.

— Брен, мы живем в пограничной крепости.

— По-моему, его здесь все соблюдают, кроме тебя, Кел, — тихо проронил друг. — Но и ты теперь вряд ли сможешь его нарушать, как раньше. Невеста дракона всегда и во всем должна быть безупречна.

— Безупречно — это, значит, скучно, — скривилась я. — Но я что-нибудь придумаю.

Я подошла к Брену и подняла руку, чтобы убрать паутину с его темных волос, а он схватил меня за запястье и медленно отвел мою руку в сторону.